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L-阿拉伯糖，又称树胶醛糖、果胶糖；是一种戊醛糖。在自然界中L-阿拉伯糖很少以单糖形式存在，通常与其他单糖结合，以杂多糖的形式存在于胶质、半纤维 素、果胶酸、细菌多糖及某些糖苷中。其对热和酸的稳定性高。L-阿拉伯糖作为一种低热量的甜味剂, 已被美国食品药品监督局和日本厚生省批准列入健康食品 添加剂。L-阿拉伯糖最具代表性的生理作用是有选择性地影响小肠二糖水解酶中消化蔗糖的蔗糖酶，从而抑制蔗糖的吸收。 据报道, 添加3.5%L-阿拉伯糖，可以抑制60—70%蔗糖的吸收，同时也抑制了血糖值少升高约50%。美国医疗协会将其列入用做抗肥胖剂的营养补充剂或非处方药, 在日本厚生省的特定保健用食品清单中，L-阿拉伯糖被列入用于调节血糖的专用特殊保健食品添加剂，我国卫生部在2008年5月将L-阿拉伯糖列为新资源食品，目前我国山东协力生物科技有限公司处于L-阿拉伯糖研究和生产技术的前列，并且率先在国内成立L-阿拉伯糖功能应用研究所。
L-阿拉伯糖在食品和药品方面的使用功能主要有两项，一是能抑制水解双糖的酶，因此抑制因摄入蔗糖（在小肠蔗糖酶的作用下分解成葡萄糖和果糖而被吸收）而导致的血糖升高；简称抑制双糖水解的降糖作用。二是因L-阿拉伯糖对双糖水解酶的抑制作用，使在小肠里没被分解的蔗糖在大肠里被微生物分解产生出大量的有机酸，这种有机酸对肝脏合成脂肪有抑制作用，再加上L-阿拉伯糖在小肠里对吸收蔗糖的抑制作用，从而减少体内新脂肪的产生。L-阿拉伯糖可以与蔗糖配伍使用也可单独食用。在蔗糖中加入3.5%的比例，能够抑制人体60—70%蔗糖的吸收，长期使用可以降低血糖。单独食用L-阿拉伯糖，效果相同。