工作原理
颗粒计数器能产生一束狭小而明亮的激光，光束与被检测的液体流向垂直，水体中的粒子阻挡入射光束，使光强度减弱，从而产生电压变化，产生脉冲信号，脉冲信号的多少反映了粒子的数量。颗粒计数器能实时反映出水中不同颗粒的粒径和数目，以及它们在水中分布状态(分段2——400μm表征粒子的数量)。该仪器比浊度仪敏感度高，更能反映水质的综合特征。
生产中的应用
对微生物的监测作用
由于原水中的一些微生物如贾第鞭毛虫的包囊长8——12μm，宽7——10μm，隐胞子虫卵囊大小为4——6μm，用浊度仪难以准确反映实时的微生物量，而采用颗粒物计数仪则可一目了然地看到有关粒径范围的颗粒数，从而间接判断微生物的可能存在数量，为使用者提供是否存在生物污染的信息。
由于正常的抽样检测“两虫”的方法耗时长(约3——4d才能有结果)，不利于实时工艺控制。对于直饮水而言，水质风险的实时控制非常重要，因此颗粒计数仪的作用突显，虽然颗粒计数仪的数据不能直接表示两虫的数量，但指示了潜在风险值。目前我国《生活饮用水卫生标准》对贾第鞭毛虫、隐胞子虫的饮用水质标准均为<1个/10L，若采用颗粒计数方法，国际上通用的安全标准是滤后水中大于2μm的颗粒数小于50个/mL。
2.2对滤池运行情况的控制作用
目前颗粒计数器在水厂的使用，除作为“两虫”的去除指示外，也可以作为滤池运行情况的监控设备。在滤池初滤阶段，由于池中残存反冲洗废水及水流流态不稳定，对颗粒物的截留效果差；在过滤结束时，滤池出水水质处于临变阶段，这时，滤池截留效果变差，滤过水的颗粒物粒径和数量就会有所变动，而此时滤过水浊度并没有提高，因此需采用颗粒计数器即时反映滤池出水的有关情况。
因此，使用颗粒计数器可以在滤池开始出现水质变动时给值班人员明确的指示，以采取必要的措施确定过滤效果，因此它可作为一种评估滤池运行情况的工具。
