关于保质期的确定目前还没有相关的国家标准行业标准，中国食品工业协会发布的一个团体标准：《食品保质期通用指南（T/CNFIA 001-2017），相关企业可以作为保质期确定的参考。
该标准规定了食品保质期的通用要求、保质期和生产推荐使用期的确定。本标准适用于食品、食品添加剂、食品配料和食品半成品。标准不适用于初级农产品。
保质期在产品包装上的描述，主要有两种：
此日期前食用（Use by）：超过保质期变坏的几率很大，最好不要食用，例如鲜牛奶、三明治等。
此日期前最佳（Best before）：超过保质期就不新鲜了，但未必会变坏，例如面粉、薯片、可乐等。
注意：保质期不是识别食物等产品是否变质的唯一标准，可能由于存放方式，环境等变化导致变质。所以食物等尽量在保质期未到期就及时食用。开袋的食物，保质期将会缩短。
食品保质期的确定
食品保质期的确定与食品劣变有关，食品劣变包括感官质量、营养价值、食品安全、色泽、质构以及风味等的改变。引起食品劣变的常见外源性因素包括温度、相对湿度、光照、氧以及污染物的介入；食品的成分、水分活度、水分含量、微生物和酶的种类及含量水平、渗透压以及pH值等是重要的内源性因素；食品中酶反应和非酶反应、氧化反应对其也有着重要影响。
食品稳定性研究能获得食品质量特性在各种环境因素的影响下随时间变化的规律，为食品配方设计、生产工艺确定、设备选择和原料使用、包装方式和包装材料选择以及食品贮藏条件和保质期的确定等提供支持性信息，是食品保质期确定的基础。首次研发、包装改变或贮存条件改变的食品需要确定保质期，已经确定保质期的食品也可以进一步对保质期进行论证和验证。
参考中国食品工业协会2017年备案的保质期标准《食品保质期通用指南（T/CNFIA 001-2017），保质期确定的基本程序包括确定方案、设计试验方法、方案实施、结果分析、确定保质期和保质。在确定保质期时，应充分考虑食品安全风险因素对保质期的影响，如不同贮存温度下的微生物风险等。
保质期如何计算
技术保质期参考企业的生产标准（即根据试验结果来确定）
首先，在产品研发阶段，将终产品在3种条件下放置——常温（20度、避光）、光照和加速（温度70度，湿度60%）。其中，常温是完全模拟实际储存情况；光照是看光的影响；加速实验，是以1周代替实际1个月。
其次，分别取时间进度的25%、50%、75%、100%和110%的实验样品，进行感官评定、理化和微生物检测。例如，保质期6个月，那么常温条件下，1.5、3、4.5、6、6.5个月的时候，取样评定；加速条件下，1.5、3、4.5、6、6.5月的时候，取样评定。
最后，根据客户对产品感官要求的高低，采用不同的感官评定方法（消费者喜好测试、二三点法，等），测试结果合格即认为是通过（一般是风味、颜色、质地等）。
市场保质期参考国家的相关标准
根据产品在市场上的铺货、物流等情况，考虑同系列产品的保质期和消费者认知方面，确定一个保质期。但是考虑到产品在市场上流通较慢，超市对上架产品的保质期要求，以及消费者看到保质期不长的食品，可能会犹豫购买等等因素，市场保质期可能会比较长，但不得长于国家的相关标准。
买到过期食品怎么办？
《食品安全法》第二十八条规定“禁止生产经营下列食品：（八）超过保质期的食品”。
在超市买到过期的食品，一般都会退换货的。即使您是临近保质期（7天内），买的便宜货，依然有权去退货，否则超市会被罚款的。
因此，超市也存在保质期的管理。超市里的理货员，很重要的一个责任就是检查保质期。
