人体中的铁元素有60%～70%存在于血红蛋白中，其余大部分贮存于肝、脾、骨髓等组织中，是人体许多正常生理过程中不可缺少的物质。
铁是人体内合成血红蛋白的主要原料之一。如果缺乏，会使血红蛋白含量和生理活性降低，引起携带的氧明显减少，从而影响大脑中营养素和氧的供应。
铁还是人体内氧化还原反应系统中一些酶及电子传递的载体。
铁还与免疫功能、消化功能以及神经行为等有着密切的关联。
就像买衣服得量体裁衣一样，在给家人选择营养补充剂时，也得考虑不同家庭成员间的区别。“你和你的爱人，你的孩子，你的父母，对营养素的需求大不相同。” 美国普渡大学营养学系主任康尼·威尔教授指出。
您的孩子：钙和铁很重要
“一生中只有一次构建强壮骨骼的机会——那就是儿童和青春期。”美国饮食协会发言人罗伯特·安丁指出。然而，7—12岁儿童每日摄入的钙质远低于相关学会推荐的1300毫克的剂量。“针对儿童，首选通过食物来补钙，最好的方法就是多喝牛奶、多吃乳酪。”
有研究证明，缺铁的儿童在数学方面表现较差；而且缺铁易导致缺铁性贫血。一般情况下，发育期的女孩每天应摄入20毫克的铁，男孩15毫克。
宝宝为什么容易缺铁
大多数宝宝贫血，主要是由于未及时添加富含铁质的离乳食品而引起的。此外，婴幼儿缺铁性贫血的原因通常还有：
1
体内铁的储备量不足
正常新生儿体内贮存的铁量足够供应出生后４～６个月间的造血需求，假如妈妈在孕期铁质摄入不足，就不能把足够的铁贮存在宝宝的肝内，宝宝出生后易患缺铁性贫血。
2
铁的摄入量不足
人体内的铁主要来源于食物，出生不久的婴儿，以乳类为主，乳类含铁量较低，每100毫升母乳含铁1毫克，每100毫升牛奶仅含铁0.1～0.5毫克，而且牛奶在肠道的吸收比母乳低，所以人工喂养的宝宝更容易发生缺铁性贫血。
3
生长发育快
铁是形成血红蛋白必需的原料，宝宝生长迅速，血容量增加也快，需铁量也快速增长。
4
铁的丢失或消耗过多
有很多情况会引起宝宝缺铁，如牛奶过敏可发生慢性失血导致铁不足；慢性腹泻等胃肠道疾病影响铁吸收；反复感染会使铁消耗增多。
5
食物摄入影响
食物中的植酸、草酸及高磷低钙膳食能抑制铁的吸收。如果妈妈在食物制作过程中没有掌握科学的烹饪方法，则容易使宝宝患上缺铁性贫血。
