春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。”小满是二十四节气中的第八个节气，气候特点为气温升高，降雨增多。南方有“小满小满，江河渐满”的说法。
在民间，围绕着农事活动和物候特点，形成了小满祭车神、吃野菜、面饼等习俗。在有些地方，出嫁的女儿要带上礼品，回到娘家探望，问候夏收的准备情况。
小满节气的习俗
动三车
谚云：“小满动三车。”这里的三车指的是水车、油车和丝车。
古人相信万物有灵，水车也有灵。这时的民俗主要是祭车神。传说车神为一条白龙，小满时节，农家在车水前于水车的车基上放置鱼肉、香烛等祭拜之。特殊之处为祭品中有水一杯，祭时泼入田中，有祝水源涌旺之意，表明了农民对水利灌溉的重视。
小满也是油菜籽成熟的时节，人们将油菜籽收割回来，送至油坊，启动油车榨油，是为动油车。
至于动丝车，是指小满前后，蚕要开始结茧了，养蚕人家忙着摇动丝车缫丝。
祭蚕神
小满前后，蚕要开始结茧了，是采摘缫丝的关键时期。传统农业社会里面，农桑丰收不可控制，因为蚕宝宝很娇嫩，不好养，所以古代把蚕视作“天物”，人们在小满拜蚕神也是希望能保佑蚕桑丰收。还有一种说法是小满这天也是蚕神的诞辰，所以会有拜祭的活动。
蚕神拜祭的历史很悠久，相传在遥远的周朝就有记载，而且因各地风俗不同，拜祭的蚕神也不同，有的地区拜祭的是蚕花娘娘、青衣神等。拜蚕神的习俗主要在南方地区，因为北方主要纺织的是棉花，所以这项习俗也是很有地域性特征的，在江浙一带比较普遍，反应了我国男耕女织的典型的农耕文化。
食苦菜
许多地方在小满这一天有吃苦苦菜的习俗。苦的食物是大多数人不爱吃的，但为什么在小满这一天要吃“苦”呢？
小满节气期间是湿性皮肤病的易发期，因此，饮食调养要以清淡素食为主，可以常吃具有清热祛湿作用的食物。
苦苦菜，又叫苦菜。它苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质、胆碱、糖类、核黄素和甘露醇等，具有清热、凉血和解毒的功能。
宁夏人喜欢把苦菜烫熟，冷淘凉拌，调以盐、醋、辣油或蒜泥，清凉辣香，就馒头、米饭，使人食欲大增。也有用黄米汤将苦苦菜腌成黄色，吃起来酸中带甜，脆嫩爽口。有的人还将苦苦菜用开水烫熟，挤出苦汁，用以做汤、做馅、热炒、煮面，各具风味。
此外，苦瓜也是食用佳品，营养丰富。苦瓜主要含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素等营养成分。还具有增进食物、助消化、除热邪、解疲乏、清心明目等作用。
苦菜被誉为“红军菜”、“长征菜”。
旧社会吃不上饭就靠苦菜充饥。苦菜也是中国人最早食用的野菜之一。
看麦梢黄
在关中地区，每年麦子快要成熟的时候，出嫁的女儿都要到娘家去探望，问候夏收的准备情况。这一风俗叫做“看麦梢黄”，并渐渐形成了一个叫“看忙罢”的节日，极富诗意。农谚云：“麦梢黄、女看娘。”
夏忙前，女儿过问娘家的麦收准备工作；麦收后，母亲又去看望女儿，关心女儿家的收成和在麦收中的操劳情况，体现了生产劳动中的心心相连，母女情长。
