作者长期关注中国保健食品，对于其发展凝集成十六字诀：正确定位、扩大空间、提高门槛、勇攀高峰。
首先要在思想上正确认识：什么是保健食品？什么是中国保健食品？它的优势和弱项在哪里？我们应该怎样来抓改革和落实？
首先必须认识到，优良的保健食品是对人体健康十分有益的一类物品，长期或较长期地服用对防治一些慢性疾患，抗衰老和调整机体第三状态等方面可以发挥积极和良好的作用。
作者曾长期参与中国保健食品的评审工作，受到最大的困惑便是：如何正确区分食品、药品和保健食品？例如“六味地黄丸”“玉屏风散”等一批着名的成方，已经是药品，就不能再作为保健食品了。就像切豆腐一样，两者必须切割清楚！经过长期的学习使我认识到：我们的视野过分集中在“物品”的本身，殊不知祖国传统医药辨证地应用：根据天时、地利、配伍、功能、剂量......诸多因素，同样的一件“物品”既可以做食品用，也可以做药品用，也可以做保健食品用。这就是根据其功效，根据其担任的角色，然后才能做出正确的结论和定位。这样的方式无疑将对管理和监管工作带来许多困难，但必须认识到：这才是中国保健食品的优势所在！这才是中国保健食品屹立于世界之林的底气所在！
中国保健食品在和世界市场的互联互通中能汲取那些有利因素，从而不断地推动改革，修改那些不适合形式的政策、方针、方法和内涵，中国保健食品将在“现代化”和“国际化”的大道上健康发展。
作者：肖培根 中国工程院院士，中国药物植物及中药研究的主要奠基人和学术带头人。
