【性状】肉苁蓉:呈扁圆柱形，稍弯曲，长3～15cm，直径2～8cm。表面棕褐色或灰棕色，密被覆瓦状排列的肉质鳞叶，通常鳞叶先端已断。体重，质硬，微有柔性，不易折断，断面棕褐色，有淡棕色点状维管束，排列成波状环纹。气微，味甜、微苦。
管花肉苁蓉:呈类纺锤形、扁纺锤形或扁柱形，稍弯曲，长5～25cm，直径2.5～9cm。表面棕褐色至黑褐色。断面颗粒状，灰棕色至灰褐色，散生点状维管束。
【性味与归经】甘、咸，温。归肾、大肠经。
【功能与主治】补肾阳，益精血，润肠通便。用于肾阳不足，精血亏虚，阳痿不孕，腰膝酸软，筋骨无力，肠燥便秘。
【用法与用量】6～10g。
【贮藏】置通风干燥处，防蛀。
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营养特征
肉苁蓉的营养成分包括脂肪、糖水化合物、维生素和矿物质等，其中含有 18 种氨基酸、多种多不饱和脂肪酸、维生素。肉苁蓉矿物元素中钾、钠、铁含量较高（见表1），同时含有丰富的硒。
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保健功效
3.1 延缓衰老作用
研究发现，肉苁蓉延缓衰老的作用与其多种活性成分有密切关系，其中肉苁 蓉的乙醇抽提物能显着提高小鼠体内的SOD活性。
3.2 调节肠道作用
中医认为肉苁蓉具有很好的润燥通便的疗效。肉苁蓉类药物的水煎剂可改善小肠蠕动，抑制大肠水分吸收，缩短排便时间。
3.3 抗疲劳作用
肉苁蓉对阳虚患者具有明显的增强体力和抗疲劳作用。观察喂服肉苁蓉水煎液的小鼠发现，阳虚小鼠体重、自主活动次数均增加，并延长了游泳时间，同时降低了运动后的血乳酸、尿素酸的累积，血清尿素氮含量显着降低，结果说明肉苁蓉具有增强体力和抗疲劳之功效。
3.4 补肾益精作用
肉苁蓉具有补肾阳、益精血的功效。肉苁蓉提取物可影响下丘脑单胺类神经递质的代谢，以此直接或间接参与调解下丘脑—垂体—性腺的功能，这可能是肉苁蓉具有补肾壮阳作用的机理。
3.5 其它作用
研究发现，肉苁蓉除具有上述功能外，肉苁蓉颗粒对帕金森病大鼠模型的黑质和纹状体的多巴胺能神经元具有保护作用，即具有神经保护作用；
肉苁蓉 提取物可增强ATP酶活性，维持细胞线粒体膜电位，提高肝脏的抗氧化作用，减少脂质过氧化产物，保护肝细胞，起到了保护肝脏的作用。
研究发现，肉苁蓉多糖可明显改善小鼠巩固性记忆障碍及再现记忆性障碍，其机制与促进脑内蛋白质合成有关。因此，肉苁蓉多糖也有改善再现性记忆障碍的作用。
