注重药膳应用的方式和原则是合理用膳的一个关键点。首先，因证施膳的原则，中医以辨证论治为认识和治疗疾病的基本原则。其二，因时施膳的原则，四时季节气候变化，对人体生理功能、病理变化均会产生一定影响。即根据不同季节气候特点，考虑药膳运用的原则。其三，因人施膳的原则，人体在不同的生长阶段，具有不同的生理病理特点。所以，药膳的应用根据不同性别、年龄和生理病理阶段而有所不同。其四，因质施膳的原则，体质是人体在遗传变异和后天获得性的基础上所表现出来的机能和形态上相对稳定的特征。中医认为人的体质可分为平和质、气虚质、阳虚质、阴虚质、痰湿质、湿热质、血瘀质、气郁质和特禀质等9种基本体质类型，不同的体质具有不同的生理特点和发病特征。故应根据不同体质选用具有不同作用的药膳。其五，因地施膳的原则。不同地区，由于地势高低、气候条件及生活习惯各异，人的生理机能和病理特点不尽相同，故药膳应用应根据不同的环境及生活习惯有所变化。
近年来，药膳也得到了国家以及地方政府的大力支持，如2013 年《国务院关于促进健康服务业发展的若干意见》在 8 项主要任务中有 3 项涉及中医药及其药膳产业。2015年国务院办公厅发布了《中医药健康服务发展规划( 2015—2020 年) 》，其中七大重点任务第一条大力发展中医养生保健服务，即提出“规范中医养生保健服务……开展药膳食疗”。2013 年，浙江省政府层面“健康浙江”发展战略研究形成特色成果，提出推进“六个一批”平台建设，其中健康产业即包括健康食品，提出做大做强以中医药为基础的传统保健食品、创新发展以营养科学为基础的新型保健食品。中山市通过国家健康基地、华南现代中医药城等“一基地三园区”做大健康产业，其中华南现代中医药城有中药产品生产基地、中药产业创新服务体系、中药现代物流和出口体系等 3 个主体项目。
药膳的未来趋势将向着“社会化”，“工业化”、“现代化”、“科学化”、“多样化”与“国际化”的方面发展。目前我国己进入快速发展的时期，人们的生活、工作节奏均非常的快速,为满足现代人方便、快捷的消费需求，药膳食品也必须跟上时代的发展。药膳产业包括药材、食材种植养殖及其加工，药膳制作或药膳产品生产以及药膳或药膳产品在医院、保健机构与家庭使用等方面，亦贯穿于第一、二、三产业的庞大产业体系之中。
