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因妻子制作的“天妇罗”而诞生的发明
据说，安藤开始挑战方便面制作的契机，是日本战后粮食紧缺时期他在大阪站附近的黑市上看到的光景。他看到，人们为了吃一碗拉面在寒冷的天空下排着长长的队伍，深切地感到“果然是民以食为天。如果吃不上饭，无论穿衣、居住，还是艺术、文化都无从存在”。他同时感到了日本人对面食无与伦比的喜爱，并且确信巨大的市场需求就隐藏在这个队伍中。
于是，当安藤也陷入粮食紧缺的状况时，他回想起这个光景，开始尝试开发一种既简便速食、又易于保存的拉面。
安藤马不停蹄地持续研究了一年，这期间他平均每天只睡4小时。这项工作的最大困难在于研究出如何让面条长期保存的“干燥法”，以及倒入热水后就能食用的“设计”。于是，通过油炸面条去除水分的“瞬间热油干燥法”诞生了。
在安藤成长的台南市，有一种水煮之前先油炸的“伊面”，由于面条炸过之后便于保存，因此有人认为方便面的起源就是伊面。然而，实际的突破口则是安藤的妻子在厨房油炸的“天妇罗”。据说安藤在看到天妇罗油炸排除水分、变得松脆的样子后，脑中便闪现出用“热油”干燥的方法。
1958年8月，安藤发售了“鸡汤拉面”。面条吸收了由鸡骨和香辛料熬煮的浓缩汤汁，只需倒入热水即可食用。“鸡汤拉面”在当时被称作“魔法拉面”，迅速成为炙手可热的人气产品。
安藤一开始说起“打算做拉面”时，仁子夫人便激励他说：“既然要做，就请做成为日本第一的拉面店老板”。仿佛就是回应这一句话，日清食品创立后短短5年就成长为年销售额达43亿日元（约合2.5亿人民币）的企业。
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杯面的诞生
灵感虽小，却驱动了世界
“鸡汤拉面”发售13年后的1971年，61岁的安藤再度发明了震惊世界的新产品“杯面”。从袋装方便面到杯型方便面——看似微小的变化，却令诞生于日本的方便面跨越国境向全世界扩展。
杯面的设计灵感，来源于1966年安藤视察美国市场之时。在向当地贸易商推销“鸡汤拉面”时，由于手边没有碗和筷子，无法立刻品尝。于是超市的采购负责人们便将面一分为二地放入纸杯，加入热水用叉子吃了起来。
目睹这一幕的安藤直觉性地感到，“跨越饮食习惯的隔阂将是进军世界的关键”。他重新收集各种知识，反复摸索试验了5年时间。终于，将方便面装在一次性杯子中的杯面横空出世了。
然而这次发售后却遭遇了新的困难。由于价格比袋装方便面更高，消费者对杯型方便面敬而远之，销售额欠佳。不过，在公司不屈不挠地向市场推销后，翌年便迎来了转机。
转变的契机是，将全日本电视机前观众的眼球牢牢抓住的“浅间山庄事件”（1972年2月）。在连便当都会冻结的极寒之地，联合赤军成员挟持人质固守不出，杯型方便面则作为警察机动队的饭食大显身手。热气腾腾的面条让队员们大快朵颐的画面在电视上反复播放，引爆了人气。
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下一个梦想是超越地球
开发太空拉面
杯面大受欢迎，很快各国的制造商就纷纷参与其中，名为“方便面”的崭新食品类别也在全球范围内得以确立。安藤认为“唯有业界内部的相互竞争与切磋琢磨，才能令企业成长”，所以他没有垄断专利，而是广泛地授予使用许可。这一做法催生了一个庞大的方便面市场，结果也带来了日清食品自身的蓬勃成长。
即便功成名就，但安藤的探索精神直到晚年也不曾枯竭。2001年，91岁的安藤宣布将亲自上阵指挥开发“太空拉面”。2005年7月，野口聪一搭乘的航天飞机上搭载了日清食品开发的新产品“太空拉面”（Space Ram）。该产品经过反复钻研，在汤汁中加入勾芡，令汤汁在失重环境下也不会飞溅。
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不断继承下去的挑战精神
2007年1月5日，时年96岁的安藤百福离开人世，当天恰是他在日清食品的新年开工仪式上发表“岁首感言”的第二天。消息迅速传遍全世界，美国纽约时报（New York Times）刊载了题为“向面条先生（Mr.Noodle）致谢”的社论。
安藤直至人生的最后一刻都仍在工作。关于安藤流传着一段轶事，据说他在公司的会长室里安设了厨房，始终勤勉于产品的开发。安藤曾留下许多名言，但最为人熟知的或许是其传记标题的那句话吧。
“跌倒了不要只是站起来，哪怕是地上的泥也要抓一把起来。”
正是因为安藤自己克服了困境，这句粗俗、严厉而又温柔的话语才能打动人心，为那些不断发起全新挑战的人们提供坚实的勇气。
