对于当下的减肥行为而言，有的人是为了健康，有的人是为了美丽，还有的人仅仅是一种常态化的生活方式。随着需求的不断升级，消费者对于减肥都表现出一定的潜在需求，为了塑造更好的形体美：增肌。
在科学运动理念的支撑下，营养支撑已经成为有增肌需求群体的必然选择。随着我国各地运动营养食品细则的相继发布，国内运动营养品市场可以说一片繁盛，相关的增肌产品更是层出不穷，打破了国外运动营养食品垄断的局面。
国内与增肌有关的运动食品已经很丰富，其主要的功能成分也逐渐向国际接轨，肌酸、谷氨酰胺、β-羟基-β甲基丁酸钙、左旋肉碱、支链氨基酸、肽类等国际热门成分也都在国内市场落地，当然也有一些例外，比如β-丙氨酸。
普通而神秘的β-丙氨酸
α-丙氨酸就是我们常说的丙氨酸，它是一种具有手性中心的分子结构，又可分为L-丙氨酸和D-丙氨酸。β-丙氨酸与α-丙氨酸不仅是结构不同，二者在属性、功能等方面也大相径庭。
β-氨基酸指氨基结合在β位碳原子上的氨基酸，其是非蛋白氨基酸，在蛋白质分解产物中我们无法找到β-丙氨酸，但β-丙氨酸却是内源性的氨基酸。
在生物体内，β型丙氨酸并不参与蛋白质或酶的合成，而是自发生成的肌肽和维生素B5的重要组分，可由二氢尿嘧啶和肌肽的降解产生。在自然界中，豆科植物的根瘤、茶叶水解物中也有β-丙氨酸的存在。
β-丙氨酸主要用于多种生物试剂和有机合成中间体，可用于合成泛酸、泛酸钙、肌肽、CoA（辅酶A）、帕米膦酸钠、巴柳氮等，因此在医药、饲料、食品等化工领域应用广泛，但在营养学上并没有太多研究。
近年来，随着增肌市场的不断壮大，β-丙氨酸在增肌方面的作用使其得到社会各界的广泛关注，在北美、欧盟等地区，β-丙氨酸已经成为主流的增肌成分。
β-丙氨酸与增肌
事实上，β-丙氨酸与增肌并没有直接关联性，而是作为辅助因子参与其中，其是体内自身合成肌肽的重要原料。
人体在运动过程中会产生较多的酸性物质，从而降低肌肉的pH，使肌肉出现疲劳感。
而肌肽就是一种抗疲劳的"缓冲剂"，它能通过提升肌肽的浓度，降低酸性物质的水平，提高肌肉的爆发力和耐力，增强运动的效果，进而起到增肌的作用。
其简易的传递途径是：β-丙氨酸→肌肽增多→肌肉无氧耐力提高→更耐受训练→增肌。
β-丙氨酸还具有排毒的作用，2020年5月，《RedoxBiology》杂志上发表了圣保罗大学体育教育与运动学院（EEFE-USP）和化学研究所（IQ-USP）的研究人员与生物医学氧化还原过程研究中心合作的研究成果，研究显示，在高强度锻炼后补充β-丙氨酸，肌肽的水平提高了约50%，而肌肽-丙烯醛加合物浓度显着增加，表明肌肽能够与醛结合形成加合物，从而帮助人体积极对抗有害的醛类物质，帮助肌肉组织排毒。
在运动营养品的应用上，β-丙氨酸在国外正处于如火如荼的态势，而国内相对比较平静，一方面是运动营养品政策刚刚落地，产品空间和市场更倾向于卖方市场，竞争度不高，国内的热门成分已经能够满足市场的需要；
另一方面，β-丙氨酸并不在运动营养品的可用成分之中，在现行法规体系内，β-丙氨酸仅能作为食品用合成香料使用，如果要应用到增肌产品中，势必要进行"擦边球"式的操作，运动营养食品政策落地之后，这种形式将变得十分"罕见"，毕竟国内市场还远未到达饱和期。
在质疑声中崛起
β-丙氨酸是继肌酸后第二个国际研究支持的运动营养原料，在欧美市场上已经较为流行，但其伴随的质疑始终没有停滞。
2014年，欧盟食品安全局就β-丙氨酸增强短期、高强度锻炼中体能表现的健康声称发表科学意见。欧盟食品安全局专家组对相关的研究进行分析发现，11篇相关的研究当中仅有1篇能支持β-丙氨酸的健康声称，因此专家组否决了β-丙氨酸的这一声明。2016年，欧盟发布2016/371号条例，否决的部分食品的健康声称中就有β-丙氨酸，否决的健康声明是：短时高强度锻炼期间提高运动效果。
还有一种质疑声音是来自于β-丙氨酸所带来的不适感，在服用β-丙氨酸时皮肤有可能会出现略微刺痛感、发痒感以及皮肤发红等现象，产品生产商对此宣称是无害的身体反应，但就目前的研究情况来看，还难以服众。
肌酸作为曾经备受质疑的原料目前已经得到认可，即便是在国内市场也有了一席之地。与肌酸相比，β-丙氨酸在增肌过程中的持续性更好，有研究指出，停止补充β-丙氨酸后要经过15周的时间，肌肉中肌肽才会恢复到补充前水平，可见在安全性、可控性方面，β-丙氨酸更易操作，将来也很有可能成为运动营养品中的明日之星。
