Protes是Proformance Foods旗下子品牌，其联合创始人Krik Angacian指出，新款爆米花，包括白切达干酪口味和甜肉桂口味，将在GNC、Giant Eagle等5000多家商超门店上市。另外，公司推出的另一款豌豆蛋白薯片在过去一段时间内也取得了爆炸式增长，目前在Vitamin Shop，HyVee，CVS等10000多家店面有售。
Krik 表示，“一些品尝过Protes蛋白质爆米花的消费者都强烈要求尽快上市。这是一种空气膨化型爆米花，全谷物、非转基因、低脂，食用后不会产生负罪感，而且每份含10g蛋白质，这对爆米花而言是一种全新尝试。但真正让人惊讶的是口感和风味，素食切达风味和白切达风味的爆米花口感完全没有差别。”
Krik认为，即食爆米花已经变得越来越商品化，所有的创新都围绕着品牌和风味，但很少涉及到功能性。我们正在将功能性成分引入到这个高速增长的品类中。爆米花将比薯片拥有更大众化的市场，我们的薯片吸引了许多健身和健美爱好者，而爆米花将会吸引更多的女性顾客。
要素食，还是要高蛋白？
在夜以继日完成薯片配方的研制和财务方面的工作后，Protes的联合创始人Krik Angacian和Ryan Wiltse（两位是波士顿学院的室友）在2013年推出了他们的蛋白质薯片产品。
Protes薯片每份1盎司，含有120卡路里、15 g豌豆蛋白质、3g纤维和1g糖。有5种风味：烤椰子味、咸焦糖味、南方烧烤味、烤玉米味和红辣椒味。
Angacian回忆说：“我们每天早上都要尝试三到四种不同的配方，比如小麦麸质、大米、大豆、大麻和乳清蛋白等等，最终我们共同认为，豌豆是最适合咀嚼的食物。”
Protes薯片通过分销商Europa Sports获得了在GNC和Vitamin Shoppe等运动营养连锁店销售的机会，后来又扩展到主流的连锁超市，如Hy Vee、Shop Rite、GiantEagle、CVS和Safeway/Albertsons。如今，该品牌成功打入约1万家门店，销量以三位数的速度持续增长。
如今，美国市场上的蛋白质薯片越来越多，包括QuestNutrition（牛奶和乳清蛋白）、Ips薯片（鸡蛋蛋白）、Kay’sNaturals（大豆蛋白）、I Won Nutrition（豌豆蛋白）以及Chirps（蟋蟀蛋白），但Angacian指出：“Protes仍然是这个领域销量最大和分布最广的品牌。在过去的三年里，我们的销售额增长了两倍。”
最初，Protes的两位创始人想开发一种素食产品，就像蛋白质薯片中使用了豌豆蛋白。但最终，Angacian和另一位联合创始人Ryan Wiltse选择了乳清分离蛋白。
“我们想要创造一种至少含有10g蛋白质的产品，因为10g以上的蛋白质才能吸引关注运动营养的消费者。但要做出一款好吃的素食白切达风味的高蛋白爆米花的确很难，口感和风味难以让人满意。我们先后尝试了豌豆、大米、大麻和其他植物蛋白，但一旦添加量高于10g，产品的颗粒感就会非常明显。虽然最后我们研究出了一款比较合适的配方，但价格却远超预期，毕竟我们也不想卖一包10美元的爆米花。”
“最终，我和Ryan坐下来开始认真地讨论一个问题——即我们到底是一家素食蛋白公司，还是蛋白质零食公司？最后，我们确定属于后者。当开始使用乳清分离蛋白时，我们发现了一些奇特的风味。产品在加入乳清分离蛋白后会释放出一种非常熟悉的风味和口感，并且也保证了所需的蛋白质含量。”
这款高蛋白爆米花小包装的建议零售价为1.99美元，大包装为3.99美元。白切达干酪风味爆米花的原料包括爆米花、葵花油、乳清分离蛋白和调味料。
新一代消费者呼唤更“平易近人”的运动营养食品
Proformance Foods公司在去年完成了120万美元的融资，在结束了与B&G食品公司的商标纠纷后，其品牌从ProTings 改为了Protes，并且在运动营养市场上一直很活跃。作为一名运动营养爱好者，Angacian表示Proformance Foods改变了运动营养市场。
很多零售店在运动营养方面都落后了5-10年，但他们正在迎头赶上，许多商店中增长最快的类别就是运动营养食品和膳食补充剂。因此像GNC这样的运动营养品零售商希望能有更高品质更多营养的产品出现市场上，可能并不是大罐的蛋白粉，而是像薯片、饼干和巧克力蛋糕之类的普通食品。
亲眼目睹这一切的变化是一件非常有趣的事。千禧一代和关注健康的消费者不再满足于像Boost和Atkins这样的传统产品。如今，市场上已经有了蛋白质薯片、坚果、饼干等，特别是在过去的一两年里，这类新产品在快速增加。”
Angacian补充道：“对于主流消费者来说，整个运动营养品类变得更加平易近人了。比如我妈妈虽然不是健身爱好者，但她现在每天早上都喝一杯蛋白质饮品。因此，GNC这样的运动营养连锁店对主流消费者来说不再那么高高在上。同时其他零售店也认识到，健康不仅仅只是甘蓝和发芽谷物，还包括蛋白质、健身和运动营养。亚马逊也是消费市场的重要部分。网购渠道正以巨大的速度增长，作为一个普通的消费者以及品牌的参与者，我们期待看到更多有趣的产品。”
