新西兰是奶业大国，奶业的安全对于这个国家支柱行业来讲至关重要。因此，新西兰耗资两百多万新西兰元，耗时5年来研究这项技术。恒天然集团的杰瑞米·希尔(Jeremy Hill)博士和史蒂夫·霍尔罗伊德(Steve Holroyd)博士与设备制造商Foss公司在这项技术的研发上紧密合作了几年。后来，农业专家布里奇特·麦克莱恩(Bridget McLean)先生也加入了研发小组。此外，恒天然也曾与丹麦乳业集团Arla食品公司合作研发过一段时间。
这项技术使用光谱仪对牛奶进行检测，它射出的光扫过牛奶样本时，一些光会被牛奶的不同成分所吸收，而另一端留下的光谱就是“牛奶指纹”。随后，检测员会采用先进的精密计算方法来分析其牛奶成分。为了保障食品安全，通常的检测都是抽样式的，牛奶指纹技术可节约超过99%的检测成本，同时大幅度缩短检测时间。具体到奶业，之前有些检测时间长达几天甚至几个星期，而通过牛奶指纹识别技术，人们可以在几秒钟内检测数以百计的样品，这大大缩短检测时间并节约成本。因此，这项技术带来的益处远不止于保障乳品的质量和安全性。
牛奶的成分会因为季节、牧场和所在区域的不同而有所变化。有些牛奶更适合加工成某种特定产品;那些适合加工成高品质超高温灭菌牛奶的牛奶成分不同于那些适合加工成黄油的牛奶成分。借助这项技术，人们可以把装运更适合加工成超高温灭菌产品的牛奶的奶罐车分配到一个工厂，而把装运另一种牛奶的奶罐车分配到黄油加工厂。牛奶指纹识别技术可以快速提供每个牧场出产的牛奶信息，与奶罐车的精密调度系统相结合，可以将牛奶运往相应的生产基地，以确保每一滴牛奶价值最大化。
牛奶指纹识别技术开发的部分资金来自一个名为“转化乳品价值链”的项目。该项目是由新西兰初级产业部、恒天然和新西兰乳业协会(DairyNZ)联手成立的初级成长伙伴项目，旨在开发新产品、提高牧场生产效率、减少对环境的影响并加强农业教育。在日前举行的新西兰创新者颁奖典礼上，恒天然研发团队凭借牛奶指纹识别技术获得“卓越创新研发大奖”。
牛奶指纹技术的基础知识背景
正常牛奶样品有着特定的指纹图谱,采用FTIR全谱分析功能,就可以设定程序,训练FTIR乳品分析仪辨识正常牛奶样品的图谱指纹,当一个新的样品的指纹与正常样品的指纹不匹配时,软件给出报警信息,此样品需要立即进行后续检测以确认.
实际应用中如何使用原料乳指纹分析技术
A. 指纹分析技术快速准确判断出原料奶中是否有掺假物质，即给出原料奶掺假与否的定性判断。例如，正常原料奶中加入了一种或者几种不同的搀假物质时，均能检测出此原料奶中有掺假，定性判断出此原料奶为“不正常”，软件显示红色报警信息；而正常原料奶则不出现报警信息。
B. 指纹分析技术会对每个待检测样品以数据形式给出一个搀假与否的判断，通过数据值的大小我们可以初步地判断出此样品搀假的严重程度，也即当软件出现红色报警信息时，报警的数据越大，说明此样品与正常样品的偏离越大，也即作假越严重.
指纹识别新技术在国内应用情况
国内,现阶段,许多客户均在测试指纹分析技术在实际工作中的应用前景,在实际工作中,采用指纹分析技术均发现了一定比例的报警样品,但后续对这些报警样品的确认一直不能很好展开,主要有两方面的原因 ,原因之一为此指纹分析技术仅告知测定样品中是否有掺假,不能进一步说明掺假物的种类以及含量,原因之二为现有的化学实验室检测掺假的方法不能对报警样品做进一步的确认,所以出现了检出可疑样品,但后续无计可施的尴尬境地.于是，近几年，原料奶指纹图谱方法体系有了新的进展，即采用三级的筛查确认体系来进行原奶掺杂的识别，一个完备的原奶指纹图谱体系如下图所示：
在国内,尽管在当前奶源质量大大提高的前提下,掺假报警率有了很大的降低,但基于指纹分析技术的原理,目前将指纹分析技术作为一个预防性的防御工具是非常有意义的，可以预见，在 指纹识别技术体系完善成熟后，这种技术必将在国内的牛奶质量控制领域发挥越来越大的作用。
