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洋车前草茎粗短，叶长椭圆形，种子含珊瑚木苷（Aucubine）、酵素、脂肪、黏胶质（Mucilage）等成分。
洋车前子壳粉的应用历史在中国及印度的传统疗法中，洋车前子用于治疗便秘、腹泻、痔疮、溃疡、膀胱毛病和高血压。洋车前子也常用于抗皮肤刺激，包括常春藤毒性反应及昆虫叮咬。
洋车前子壳粉的营养成分：
洋车前草的种子外壳经加工磨碎后，称为洋车前子壳粉/洋车前子纤维（Psyllium Husk Powder）。
洋车前子外壳富含胶质（Mucilage，欧车前亲水胶），由树胶醛醣、木糖、半乳胶醛酸、半干燥脂肪油及少量珊瑚木苷（Aucubine）组成。
洋车前子壳中纤维含量占80%，而其他富含纤维谷物如燕麦和小麦的麸中纤维含量分别只有15%和10%；其他营养成分主要包括葡萄糖甙、蛋白质、多糖、维生素B1和胆碱。
洋车前子纤维主要由半纤维素组成，这种半纤维素是一种复合的碳水化合物，广泛存在于谷物、水果和蔬菜中。半纤维素不能被人体消化，但是可以在结肠内部分分解，并有益于肠内益生菌。
洋车前子纤维在人体的消化道、胃和小肠中不能消化，而只有在大肠和直肠中才被细菌部分消化。
洋车前子纤维是一种纯天然植物纤维来源，可吸水膨胀50倍左右，形成果冻状的黏稠物质，有“陆上胶质之王”的美称。
洋车前子用于治疗便秘、腹泻、痔疮、溃疡、膀胱毛病和高血压。洋车前子也常用于抗皮肤刺激，包括常春藤毒性反应及昆虫叮咬。
1 天然的通便剂——润肠通便
Psyllium的种子是可利用的部份，有效成分是种子外壳中的多醣分子，叫Arabinoxylan。这个非常特殊的多醣分子能很快吸收水，形成透明的糊状物质。
在小肠中吸水形成糊状团块，可改善粪便与肠壁的润滑条件，促进排便速度，故Psyllium自古以来被用来润肠排便。
现代营养学研究证明，Psyllium多糖不仅润肠，而且增加粪便的干重分量。
Psyllium多糖会形成膨胀物的缓泻剂，当我们同时吞下其种皮粉和水时，会形成8–14倍体积的凝胶团，能维持粪便的水分和柔软度，而凝胶团也会刺激肠壁产生反射性收缩作用，而促进肠道正常的排空。
2 心血管疾病
心脏病-降血脂（Heart Disease-Lowering Blood Cholesterol） 对于许多肥胖的人而言，心脏病是主要的健康危险，这是由于LDL胆固醇过高所致，多吃高纤食物能够降低LDL胆固醇，所以若能够多吃含有高纤维食品，对于心脏病预防很有价值。
可溶性洋车前子纤维具有降低血胆固醇的功效。在结肠（colon）内益生菌的作用下，洋车前子纤维中的糖类物质经发酵分解为短链脂肪酸（Short Chain Fatty Acids），从而阻止胆固醇的合成。
3 肠道功能
洋车前子纤维可用于防止/治疗便秘或腹泻。它可充分吸收水分，增大体积至可排泄团块，增加肠道蠕动，减少粪便在肠内运送时间，并逐渐变得有规律。
4 预防结肠癌(colon Cancer)及其他肠胃疾病的罹患机率
研究报告指出，如膳食中缺少纤维质，将增长食物残渣停留在肠道的时间，而增加致癌因子的生成及其与肠壁粘膜的接触时间，易引致大肠癌或其它病变的罹患机会。
纤维质可改变肠内微生物的种类及数目。另外，洋车前子纤维还发挥解毒剂的作用。通过大量吸收水分和其他有害物质，增大粪便体积，使重金属和其他有害化学毒素被吸附在粪便团块内，从而降低致癌物或有害物质之浓度；同时，促进肠道蠕动，加速其排出，减少与肠壁粘膜接触的时间。因而可预防或降低结肠癌、大肠炎等肠道疾患之罹患机率。
5 控制体重(Weight Control)
由于洋车前子壳含有丰富的水溶性纤维，遇水会膨胀形成数十倍的凝胶团，能增加饱足感，却不会提供热量，而且降低热量摄取。广泛用于代餐食品。
6 糖尿病-血糖控制（Diabetes-Blood Glucose Control）
洋车前子纤维有助于控制饭后的血糖上升。同时，通过对糖尿病的干预，洋车前草有助于减少糖尿病患者对胰岛素的需求量。
