冬至是二十四节气中的重要节日，俗称，冬节、长至节、亚岁。至今仍有不少地方保留着过冬至节的习俗。那么，湖南人过冬至，有哪些讲究呢？
湖南人冬至吃什么？
冬至肉
湖南人过冬至，会杀鸡宰猪，把肉阴干，称为冬至肉。有俗话说“吃过冬至肉，身体赛牛犊”。在湖南习惯在冬至前后制腊鱼腊肉，将鱼肉用盐腌四五天后挂当风之处晾干，然后用木屑、谷壳、橘皮、花生壳熏烤，或挂柴灶上熏烟，至其色金红，叫“冬腊肉”，可贮留至次年夏日不腐。
八宝糯米饭
湖南长沙株洲等地，冬至的习俗则是吃八宝糯米饭或者糯米糍粑。选糯米、桂圆肉（龙眼肉）、红枣、莲子、杞子、核桃仁、松子、山药和冰糖。将材料混合同糯米蒸熟，也可淋上用牛奶或豆浆加雪耳煮成的甜汁进食。
长沙人在冬至日家常所食的糯米饭，除用蒸、 煮等方式食用外，对食物特别讲究的人家在冬至这一天做冬至糯米饭时，往往会先将糯米用猪油炒过，再上灶用大火蒸煮，糯米饭上并缀有红枣、湘莲等食物。上世纪八十年代中期，长沙城市生活开始初步富裕，我到一小学同学家玩，即看到他家在蒸糯米饭，就是这样制作的，当时同学的娭毑说，小时候，她就见到家中是这样做的，并说，“在冬至这天，吃糯米饭不长冻疮”。
熏腊肉
旧时，长沙有聚族人于宗祠祭祖的习俗，杀猪宰羊，大办“冬至酒”。而长沙城乡居民习惯在冬至前后制腊鱼腊肉，将鱼肉用盐腌四五天后挂当风之处晾干，然后用木屑、谷壳、橘皮、花生壳熏烤，或挂柴灶上熏烟，至其色金红，叫“冬腊肉”，可贮留至次年夏日不腐。
冬至酒
冬至又称“冬节”，长沙旧有聚族人于宗祠祭祖的习俗，届时杀猪宰羊，大办“冬至酒”。举行祭祀仪式时，年长者不惜远道跋涉回乡，入祠祭祖。吃冬至酒因男尊女卑陋习，只能男性参加，妇女不能入席。已婚妇女于是日回娘家，夜晚必须赶回婆家。这一天各家还有吃糯米饭的习俗，谓可润皮肤，防手脚冻裂。
霉豆腐
冬至日做霉豆腐，俗称“猫乳”，为湖南地方特产之一。在湖南很多方言中“腐”和“虎”同音，人们忌讳说凶猛动物，而猫和虎很像，遂称“猫乳”，反映的是一种趋吉避凶的心理。
冬至酒
长沙人家合族吃冬至酒的旧习，当然在无形中彻底消失了。社会变化正如天道循环，有所来自，往者不可追，我们当然不必惋惜，作垂垂故老状，大开历史倒车，成为一可笑人。
但这里所说的 “冬至酒”，不是酒席，是指在冬至日酿出来的酒。
长沙民间认为冬至日前， 水温太暖，制酒易酸，或具酸性； 冬至日后， 水性又寒。而独在冬至日，水味最佳，酒味最称醇正，极具回甘之旨，劲道亦足。
