20 个月大的雄性大鼠（n＝40）喂食其正常摄入量的50%以诱导营养不良，随后用添加酪蛋白或可溶性牛乳蛋白（22%）的标准饮食重新饲喂4 周。注入13C-缬氨酸以测量肌肉蛋白质合成和MuRF1的表达，同时测量MAFbx以评估肌肉蛋白水解（程度），评估肌肉中mTOR通路激活和线粒体功能。营养不良与体重、脂肪量和瘦肉质量，特别是肌肉质量的下降有关。营养不良抑制肌肉mTOR通路激活和蛋白质FSR（的表达），后者与提高MuRF1 mRNA水平、减少线粒体功能有关。再次喂养期间，部分大鼠恢复脂肪含量和瘦肉含量。与酪蛋白饮食不同的是，可溶性牛乳蛋白饮食改善了老年营养不良大鼠的肌肉蛋白质代谢和线粒体功能。
研究结果表明，喂养期间提供质量更好的蛋白质可以改善营养不良老年患者的营养功效。
