营养价值
四棱豆之所以受欢迎,归根结底是因其较高的营养价值,富含蛋白质、脂肪酸、维生素以及矿物质。四棱豆全株都含有丰富的蛋白质,四棱豆含蛋白质34%-45%,块根24%,茎叶含粗蛋白12%,其中四棱豆蛋白质不仅含量高,而且质量也较高,除苯丙氨酸外,其余7种必需氨基酸含量均高于大豆,以蛋氨酸和赖氨酸最为丰富。蛋氨酸含量超过大豆近1倍,赖氨酸含量达到74-80g/kg,远远高于WHO推荐的优质食物赖氨酸含量标准55g/kg。
四棱豆中还含有多种脂肪酸,主要是以油酸为主的单不饱和脂肪酸和以亚油酸、亚麻酸为主的多不饱和脂肪酸,总不饱和脂肪酸比例约为75%。四棱豆中的维生素主要以VE、VD和β-胡萝卜素为主,VE:126mg/100g;VD:356.99IU/g;β-胡萝卜素:15.8mg/100g(干质量)。四棱豆的矿物质也较为丰富,其中钙:204~340mg/100g;铁:11~37mg/100g;锌:3.4~4.8mg/100g;硒:0.51~0.65/100g;钾:1010~1100mg/100g。
保健价值
四棱豆中除了含有对人体健康有益处的VE、VD、β-胡萝卜素等维生素外,还含有活性成分黄酮类物质,研究指出,四棱豆根、茎、叶、种子中的总黄酮量分别为0.73%、0.93%、2.3%、3.12%。研究发现,四棱豆提取物具有降脂、减肥的功效,可增加皮肤弹性蛋白纤维构成成分-Fibulin5的产生,具有促进弹性蛋白纤维再生的效果,且常食四棱豆对冠心病、动脉及脑血管硬化、中老年骨质疏松症、口腔溃疡、眼疾、眩晕症、结核病以及泌尿系统炎症等多种疾病,均具有较好的食疗功效。
经济价值
四棱豆属于新型的粮、油、菜、药兼用型经济作物,其全株均可产生经济价值,在价值转化上效率较高,且应用较为广泛,其中蛋白质是最具开发潜力的因素。首先,四棱豆蛋白质含有人体必需的氨基酸,可以缓解蛋白市场供应紧张局势。同时我们也可以研究四棱豆蛋白质的理化特性,是否可以作为大豆蛋白的理想替代品,广泛用于食品加工中。其次,植物蛋白消费市场持续升温,植物蛋白成为新的增长点,四棱豆蛋白的加入可以为蛋白市场注入新的活力,增强市场韧性。
如今,四棱豆被亲切的称为"绿色金子",可见市场的受欢迎度非常高,但其产业局限也较为明显。因为四棱豆种植局限的影响,其产量远远不足,市场价格呈虚高态势,其长期理性发展仍然离不开产学研的一体化,只有从根本上解决其产能的问题,才能确保四棱豆产业的健康发展。