肉毒梭状芽孢杆菌属于厌氧芽孢革兰氏阳性杆菌。肉毒梭状芽孢杆菌能产生肉毒杆菌神经毒素，可以造成肌肉麻痹。根据肉毒梭状芽孢杆菌水解复合蛋白（蛋白水解）的能力，可以将其分为四组。组I（水解蛋白）和组II（非水解蛋白）肉毒梭状芽孢杆菌是绝大多数人体肉毒中毒爆发事件的罪魁祸首。
疾病和症状
肉毒梭状芽孢杆菌是最致命的食源性病原体之一。食源性肉毒中毒是由摄入受肉毒梭状芽孢杆菌产生的神经毒素污染的食物而造成的。其感染剂量极低—几毫微克（十亿分之几克）的毒素就可以致病。所有人都面临肉毒中毒的危险。其症状通常是在摄入受污染食物后的12至36小时出现，包括恶心、呕吐等，之后会出现神经症状。神经症状的初期表现是视觉重影、眼睑下垂以及无面部表情。毒素最终会引发肌肉麻痹，从而抑制呼吸并造成窒息而死。
治疗方法包括尽早施用抗毒素以及重症监护，包括采用机械呼吸辅助措施。即使得到救治，其死亡率也很高。
疾病和症状：婴儿型肉毒中毒
婴儿型肉毒中毒是唯一一种在肠道而非食物中产生毒素的肉毒中毒形式。这种疾病仅发生在婴儿身上。婴儿型肉毒中毒的初期症状为便秘，随后是食欲不振、昏睡和头部失控。婴儿型肉毒中毒可以致命。蜂蜜是唯一一种疑似造成婴儿型肉毒中毒的食品。鉴于存在这种潜在危险，绝不要给婴儿喂食蜂蜜。
控制措施
控制肉毒梭状芽孢杆菌的两大策略是：杀灭芽孢和防止毒素生成。
肉毒梭状芽孢杆菌的芽孢可以通过暴露在高温下来灭除。所需的温度和暴露时间随食品的成分而变。通过适当的冷藏温度加上一定的含盐量或酸度条件（或者二者结合）可防止毒素生成。此外，肉毒梭状芽孢杆菌所生成的神经毒素不具有抗热性，将食品加热至80 °C并保持10分钟即可使任何存在的毒素失去活性。
病例
2008年，法国有两位妇女因肠胃不适而被送往医院，她们还伴有吞咽困难、视觉模糊和面瘫等症状。医生给两位患者施用了治疗肉毒中毒的抗毒素。两位患者都需要重症监护，包括插管治疗和机械通气。调查人员发现，在出现上述症状的前一天，这两位妇女都食用了加工生产的预烹调辣椒鸡肉馅玉米卷饼。她们吃的辣椒鸡肉馅玉米卷饼经过微波炉重新加热。对残留食物的微生物测试表明，食物中存在肉毒梭状芽孢杆菌和很高指标的肉毒杆菌毒素。
这些受污染的辣椒鸡肉馅玉米卷饼在购买后至食用前在室温下存放了两周时间，而没有按照制造商的建议进行冷藏。该制造商随后改换了包装设计，使消费者更容易看到有关存放条件的建议。
