褪黑素是一种生物调制激素，最早在人体的松果体内被发现，因此又称松果体素。它具有调节生物体的昼夜节律，促进睡眠、增强免疫等重要生理作用。
图1 褪黑素(a)化学结构式
许多天然食品富含褪黑素，如苹果、水稻、葡萄等，其含量可以保证人体的正常生理需求，是补充体内褪黑素的一种绿色健康的方式。
随着工业合成褪黑素的出现，名目繁多的褪黑素保健品大量涌现。虽然补充褪黑素的确对改善睡眠、提高睡眠质量，免疫调节等方面有很好的作用，但盲目进补大量褪黑素会对人体造成不良影响。如过量褪黑素的摄入会使血压降低，心脏跳动速率减缓，易引发休克等危险。
目前市场上有关褪黑素的保健品鱼龙混杂，不少厂家滥用、随意添加褪黑素，更有甚者，未在药监部门备案而非法添加褪黑素，给消费者带来健康隐患。因此建立褪黑素的检测方法势在必行，以保证褪黑素类产品的质量。
深圳市计量质量检测研究院（SMQ）食品检测所利用超高效液相色谱-三重四级杆质谱建立了保健品中褪黑素的检测方法，质谱采用电喷雾离子源(ESI)，正离子扫描模式和多反应监测 (MRM) 进行分析，母离子为233.2 m/z，定性子离子为159.0和216.0 m/z，定量子离子为174.1 m/z（见图2）。
图2 褪黑素离子对色谱图
该检测方法具有检测速度快、检出下限低、定性可靠和定量准确等优点，可应用于市售的各类保健品中褪黑素含量的检测，为保健品的质量监管提供了一种高效的技术手段，切实保障消费者的合法权益。
参考文献
1 陈子键, 曾道平, 李美英, 杨金易, 孙远明, 徐振林. 食品中褪黑素检测研究进展[J]. 食品工业, 2015, 36(11): 233-238.
2 王成, 刘兴艳, 孙翔宇, 赵芳, 战吉宬, 黄卫东. 天然褪黑素及其同分异构体在食品领域的研究进展[J]. 中国食品学报, 2016, 16(7): 192-200.
