9月11日消息，麦当劳宣布收购AI语音初创公司Apprente，金额未透露。该公司的技术可以应用在汽车餐厅的点单环节，据称此项技术能减少顾客等待时间，将提供“更快，更简单，更准确的订单”。
AI语音助力汽车餐厅点单
该项技术的使用场景是麦当劳旗下汽车餐厅品牌——得来速（Drive-Thru），顾客驾车进入购餐车道，不需要下车就可以进行点餐、付款、拿取产品，之后驾车驶离购餐车道。
全球第一家得来速餐厅于1975年在美国亚利桑那州的Sierra Vista开业。中国大陆第一家得来速餐厅于2005年12月10日开业，截止2015年，中国已经有260多家得来速餐厅。
得来速的点餐步骤可以分为：
第一步：人工-对讲机点餐
第二步：开车移动至结账窗口，买单
第三步：开车移动至取餐窗口，领取食物。
AI语音服务的是第一个环节：点餐环节。AI语音点餐将取代原来的人工-对讲机点餐。
AI语音服务的好处是有利于缩短点餐时间，QSR杂志一直监测麦当劳在这方面的表现。去年，麦当劳汽车餐厅包括点餐和结账时间在内的平均服务时长为273秒，过去五年来一直在增长。
此外，麦当劳认为，语音服务有利于避免食客与工作人员的冲突，减少了对讲机人员无理、傲慢、懈怠等情况的发生。
麦当劳应该注意的是，随着物联网和人工智能技术的发展，网络安全问题日渐凸显。在尚未被完全取代的对讲机点餐环节，麦当劳就曾发生过黑客入侵事故。2016年，有黑客入侵美国加利福尼亚州新博尼尔的一家麦当劳汽车餐厅无线频率，食客在对讲中听到“我现在正在上厕所，而我要为你提供食物”之类的恶作剧用语。
采用语音AI技术以后是否会减少人力的问题，据《连线》报道，麦当劳对此拒绝评论。
企业数字化生存之战，各行各业都逃不过
这不是麦当劳首次通过收购行为增强技术基础设施和提升数字化能力。
今年3月，麦当劳以超过三亿美元的价格收购个性化营销服务公司Dynamic Yield，目的是创建个性化菜单，实现精准营销。麦当劳认为，天气、当前餐厅流量、其他推荐等因素都会影响食客的购买欲望，他们通过数据的变化，为食客定制菜单，从而促进营收增长以及控制成本。该技术现已在美国8000多个餐厅落地，并计划在2019年底之前推广到美国和澳大利亚的所有麦当劳餐厅。值得一提的是，该笔收购也成为麦当劳20年来金额最大的一笔收购案。
据外国媒体报道，麦当劳内部有一个叫做McD Tech Labs团队负责技术投资。
各行各业进入数字化竞争时代。据IDG报告，全球1000大企业中，67%已经将数字化转型变为企业战略。云计算，AI技术和大数据将改变传统作业流程，提升工艺水平，数字化竞争是未来每家企业必须面对的“生存之战”。
可以看出，麦当劳一直在制定数字化战略，这种情况同样适用于中国市场。麦当劳于2013年提出“未来1.0”战略，主要停留在wifi等硬件层面；2016年，麦当劳正式启动“未来2.0”，包括软硬件整体升级，覆盖自助点餐、送餐到桌、电子餐牌、双点式柜台和移动支付等。
