2月11日，杜何为教授团队在生物学TOP期刊《Journal of Experimental Botany》（5年影响因子7.011），在线发表了题为“A chlorophyll a oxygenase 1 gene ZmCAO1 contributes to grain yield and waterlogging tolerance in maize”的学术论文（unedited PDF）。该论文的第一作者是我校2017级硕士研究生李秦同学，通讯作者是杜何为教授；第一作者和通讯作者单位，均为长江大学。
杜何为教授团队发现了1个玉米黄绿叶突变体（yellow-green leaf, ygl），并从中分离出目的基因ZmCAO1 （chlorophyll a oxygenase 1），该基因编码叶绿素a加氧酶。研究发现： ygl突变体ZmCAO1基因第4外显子插入了1个51-bp Popin转座子，导致该基因的功能丧失； ZmCAO1基因突变，限制了叶绿素的合成，造成叶片中总叶绿素及叶绿素a、b的含量显著降低，故ygl突变体叶片呈黄绿色。此外，ZmCAO1基因突变，玉米单穗产量、耐渍能力均显著降低。该基因的发现，为揭示玉米及其他植物叶色、光合作用、产量等调控的分子作用机制，积累了新的生物学知识。
该论文的发表，是我校在作物基础研究领域的一次重要突破。本研究历时7年，先后得到湖北省高等学校优秀中青年科技创新团队项目（T201704），以及长江大学“长江人才计划”、“双一流建设科研水平提升计划”、“ESI学科提升计划”、“主要粮食作物产业化湖北省协同创新中心”开放基金等项目的资助。论文的链接如下：
https://academic.oup.com/jxb/advance-article-abstract/doi/10.1093/jxb/erab059/6133553?redirectedFrom=fulltext
