这也意味着，每天有超过一半的义务教育学校为学生提供营养餐，有近四分之一的义务教育学生在校能吃上营养餐。其中，云南、贵州、西藏、陕西、甘肃等部分省份实现农村义务教育学生全覆盖，四川实现67个民族待遇县所有义务教育学生全覆盖，有力促进了教育公平。
2011年，为改善贫困地区和家庭经济困难学生营养健康水平，根据国务院的决策部署，教育部会同财政部等15个部门启动实施农村义务教育学生营养改善计划。5年来，中央财政为699个国家连片特困地区县（含19个团场）农村义务教育学生提供营养膳食补助，标准为每生每天4元（800元/年），所需资金全部由中央财政承担。地方试点地区参照国家试点标准执行，中央财政按照不超过50%的标准给予奖励性补助。从2011年至今，中央财政累计安排资金1591亿元，用于实施营养改善计划。其中，营养膳食补助资金862亿元（含2016年下达189亿元），家庭经济困难寄宿生生活费补助（“一补”）资金429亿元（含2016年下达71亿元），食堂建设资金300亿元。
中国疾病预防控制中心营养与健康所组织的学生营养健康状况监测评估表明，通过实施“学生营养改善计划”，试点地区学生的平均身高和体重增长明显，高于全国农村学生平均增长速度。2015年，男女生各年龄段的平均身高要比2012年高1.2cm至1.4cm，平均体重多0.7kg和0.8kg。试点地区学生的微量营养素营养状况有所改善。
营养改善计划从最贫困、最偏远的地区做起，基本消除了农村学生饿着肚子上学的现象。试点地区反映“吃不饱”的学生减少，2015年学生反映午餐（2.9%）、晚餐（3.1%）“总吃不饱”的比例较2012年（4.7%和5.0%）均有下降。
