“食不厌精，脍不厌细”，人类对精致食物的追求永不停歇。吃一次米其林三星餐厅，膜拜一次寿司之神，成了很多人to do list里重要的一项。
然而，回忆自己美妙的味觉记忆，观察周围大大小小的食铺，你会发现， 那些简单又实惠的美味其实才是你真正的心头好。比如，麻辣烫，就是这样一种存在。麻辣烫，这名字完美说明了其特点，又麻，又辣还要趁热吃，它听起来简洁有力，颇有点霸气，但这也注定了它与传说中的高大上有点远。这样的气质，从它的诞生大概就决定了。
川蜀崎岖的山路诞生了以挑货为生的“棒棒”，而湍急的河水，则让很多人选择以当船工和纤夫为生。这种耗能巨大，环境又颇为恶劣的工作，总需要补充很多能量，而河岸边自然是没有多少现成的烹饪条件的。
于是聪明的人们就地取材，用石块当炉灶，放上瓦罐，然后放入廉价又易得的蔬菜甚至于野菜，撒上些开胃又驱寒的花椒，辣椒，一碗看似粗糙，实则又美味的麻辣烫就诞生了。
这只是关于麻辣烫来源的一个版本，在四川的乐山还有着另一种传说。
乐山的牛华镇产井盐，而盐需要用黄牛拉。于是盐老板们就将老黄牛，病黄牛宰杀了慰劳盐工。盐工们吃得多了，便将竹签签起肉片放到油锅里涮，便有了舌尖三里麻辣烫的雏形。到底哪一种版本才是真的也许对食客来说并不重要了，但牛华镇的麻辣烫却至今堪称一绝。
随着时间的发展，人们也逐渐对麻辣烫进行了改良，要做出好滋味，不仅要保证食材的新鲜，而且在调料的配比和底料的炒制上都要下足功夫。
而底料的炒制最有精妙之处，随着一百多年的不断试验，现在乐山的麻辣烫底料已经是一个二十几种调料的组合了，有豆瓣，有花椒，跟重庆火锅底料颇有相似之处。
牛华镇的麻辣烫很出名，于是在川蜀大地上有了很多以“牛华”为名的麻辣烫，那火辣的滋味，喷香的口感，成为了跟火锅一样四川人生活的日常。
然而纵观全国的麻辣烫市场，还有几个地方的麻辣烫想要与他们一决高下。
在整个北部地区，说起麻辣烫，更多人大概不会说牛华，而是会说杨国福或是张亮。
而这两家都发起于与四川隔得十万八千里的黑龙江。从征服东北人的味蕾开始，他们一路南下，在北京，在江浙都进入了人们的生活日常。
与传统的四川麻辣烫店相比，他们不仅将店铺变得更加简洁，明亮，而且在口味上也入乡随俗变得清淡了起来。想吃麻辣味是有的，但若是想吃完全不辣的你也可以选，于是在这里，麻辣烫第一次可以不麻辣了。
杨国福和张亮的竞争如火如荼，具有后发优势的张亮从加盟费，到客单价都做到更低，于是这几年实现了更快的增速，不过对于杨国福的粉丝们来说，即使贵一些，他们觉得味道还是更好的，而更好的原因在于底料的味道更足。
而在最近，在原本就不喜辣的江浙沪，有一种叫做“烫捞”的力量崛起了。消费升级的浪潮里，麻辣烫也没有被遗忘。不二烫捞，薄荷烫捞，乐蔬，火汤，一碗小烫捞，互相各自较着劲。
图片来自 吃遍嘉兴
走进麻辣烫的店，不再会闻到浓郁的香辣味，不再看到各种竹签，取而代之的是小清新Muji风，充满小情调，食材中西合璧，总之，年轻人会喜欢，虽然价格也是up，up，up.“烫捞”店在传统麻辣烫店的基础上做了很多颠覆，以至于很多川蜀人士是不屑的。
从底汤上来看，传统的骨汤+底料的组合不再是重心，有纯骨汤，猪肚汤，番茄汤，泡菜汤，一下子云集了各地乃至各国的味道。
从食材上来说，大多摒弃了竹签的形式，而是直接将食材放在分开的小篮里，顾客用夹子自己选取，有的食材甚至使用了一个个的独立包装。各种新式的丸子，福袋，海鲜，选择面更广了。
从健康程度来说，有的贴心的推出了一锅一煮，告别了反复煮沸中可能有的健康问题，有的坚持一定选用当天最新鲜的食材，而最大的共同特点是他们都不约而同让麻辣烫走向了更清淡的方向，所以换个名字叫“烫捞”似乎更贴切，因为你可能完全感觉不到麻和辣。
从吃法上也有创新，汤汤水水少了，有的干脆采用了干拌的形式。
从营销手段上来看，有的以健康为特色，告诉大家底烫汤也可以放心喝，有的以小清新的店内环境为卖点，有的还附带浪漫唯美的创业爱情故事。
总之，传统的麻辣烫变身烫捞后，拥抱了互联网新媒体，也逐渐成为了年轻人的时尚新去处。只是从味道上来说，有人是喜欢的，也有人会默默怀念过去那直接香辣的爽劲。
有人喜欢跟心爱的人一起吃麻辣烫，有人爱在分手后以麻辣烫的辣来治愈自己，而更多的大概是三五朋友，亲密家人一起吃香喝辣的温暖记忆，不论麻辣烫怎么变身，它似乎总是个能给人带来力量的地方。
还记得你常去的那家麻辣烫吗？来说说你和它的故事吧！
