今年2月南韩平昌奥运期间，日本女子冰壶选手吃着南韩草莓称赞好吃的画面，触动了日本农林水产大臣斋滕健的酸苦回忆。
他说，南韩美味草莓最初品种很可能来自日本，当年未能保护品种，估计日本莓农损失外销南韩机会的代价，每年约达44亿日圆（3910万美元）。
日本引以为傲的草莓品种包括「栃乙女（Tochiotome）」「章姬（Akihime）」等，每当日本农民又育成更甜、更多汁的草莓或樱桃品种时，就要担心马上再会被外国侵害品种智财权，拿去偷种。
植物品种也受智慧财产的保护，最重要的国际组织是「国际植物新品种保护联盟（UPOV）」。以精致农业著名的日本特别重视农业智慧财产，农林水产省告诉《日本经济新闻》，南韩裁种的草莓90%是日本品种的混种，系在南韩实施植物品种保护之前，就已育种种植。
为了不再眼睁睁地看着他国侵害日本的植物品种智慧财产权，导致日本农业商机受损却又申诉无门。日本农林水产省现在派出专家力图协助东南亚国协国家，像是泰国和印尼，在其国内建构农业智权保护相关立法，同时也希望促成更多东协国家加入UPOV。
UPOV会员国对植物品种提供强力保护，未经品种育成者的授权，不得种植或贩售已经注册保护的品种。
东协10国中，目前只有新加坡和越南是UPOV的会员国。日本农林水产省强调，缺乏对新植物品种保护的国家，将会很难吸引外国到该国进行农业方面的投资。
日本、南韩和中国已经同意与东协合作，协助东协国家在2027年之前，建立一套符合国际标准的植物品种保护系统。
