不饱和脂肪酸的种类及分布
不饱和脂肪酸是与饱和脂肪酸相对的脂肪酸，其分子中存在不饱和的双键，因此具有一定的抗氧化性，也是现在备受关注的一类健康脂肪酸。根据双键个数的不同，不饱和脂肪酸可分为单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸二种，从抗氧化性来看，多不饱和脂肪酸的健康效应更优异。
在多不饱和脂肪酸中，ω-6和ω-3系列是关注度最高的两种脂肪酸，因为二者属于必需脂肪酸，而且在人体不能自行合成。ω-6和ω-3是根据第一个不饱和键的位置而划分的，第一个双键出现在从甲基原子数起的第六位碳原子上的称为ω－6脂肪酸，在第三位的则是ω－3脂肪酸。
ω－6脂肪酸的存在较为广泛，在植物油中十分丰富，因此ω－6脂肪酸很少会出现不足的情况。而ω－3脂肪酸主要存在于深海鱼及相关食物链动物中，在藻类及亚麻籽等植物中也存在ω－3的前体物质。常见的ω－3系脂肪酸有以下几种：
DHA：二十二碳六烯酸，被誉为"脑黄金"。DHA是大脑成长发育的重要物质之一，在神经组织中约占其脂肪含量的25%，在婴幼儿营养市场表现抢眼。
EPA：二十碳五烯酸，是人体自身不能合成但又不可缺少的重要营养素，具有预防动脉粥样硬化的形成和发展、预防脑血栓、脑溢血、高血压等心血管疾病的作用。
DPA：二十二碳五烯酸，是人脑组织、神经细胞的主要组成成分，主要存在于海洋哺乳动物的油脂中，具有活化脑细胞，提高记忆力，改善中老年痴呆症状；改善视力，缓解眼、脑疲劳等作用
DHA、EPA、DPA都属于ω-3系不饱和脂肪酸，具有显着的降血脂、改善心脑血管疾病及提高免疫力等作用，是备受关注的一类不饱和脂肪酸。20世纪70年代，人们发现因纽特人患心肌梗死、糖尿病、甲状腺中毒、支气管哮喘等病的概率低的主要原因是由于他们每天通过水产品摄入一定的EPA和DHA，从而开启了人们对鱼油生理活性的研究。
ω－3脂肪酸的必要性
ω－3脂肪酸与ω－6的关系是相互协调、相互竞争的关系，ω-6应对受伤、抵御外来攻击、修复组织，ω-3则具有抗炎、抗应激等功能，而我们饮食中通常摄入的脂肪酸是ω－6脂肪酸，而ω－3脂肪酸较为欠缺，二者不合理的比例也会带来一定的不良影响。
国际医学权威公认，不饱和脂肪中的ω－3脂肪酸与ω－6脂肪酸的摄入比例达到1：4时，不饱和脂肪酸才能发挥最佳的状态，而我国消费者食用二者的比例是1:10-1:20，比例严重失调。
充足的ω－3脂肪酸带来的益处是显而易见的，对心血管疾病、类风湿关节炎、糖尿病以及其它自身免疫性疾病等都有一定的防治作用，尤其在抗击肿瘤方面具有潜在的应用意义。从大量动物和临床研究总结起来看，ω－3在肿瘤的发生、发展、转归及治疗中均有一定的作用。其与肿瘤的关系有如下证据：
①进展期肿瘤患者血ω－3浓度降低；
②恶性肿瘤患者骨骼肌减少与血ω－3浓度降低相关；
③抗肿瘤治疗期间补充ω－3可以提高治疗反应并改善患者生活质量；
④ω－3在提高抗肿瘤治疗的疗效以及减轻化疗毒性反应等方面也扮演着重要角色，因此形成了ω－3治疗肿瘤的新概念。ω－3的缺乏同样会带来不利影响，法国和西班牙的研究人员在对小白鼠进行饲喂不饱和脂肪酸的研究中发现，摄人ω－3系脂肪酸不足，将会导致小白鼠的神经元突触功能和习性受到损害。
随着研究的深入，人们发现很多海洋生物都含有这些不饱和脂肪酸，从而开发出具有不同效果的产品。
鱼油：鱼油产品的问世已经有很长时间，因富含DHA和EPA而广受欢迎，也是目前市场上的主流产品，2009年鱼油在我国被批准为新资源食品，鱼油市场得到进一步扩大了。
藻油：藻油提取自藻类，主要含有DHA，其纯度要高于鱼油，同时其作为低端生物，不易富集重金属，在安全性上要更高一些，2010年被批准为新资源食品。
磷虾油：提取自磷虾科磷虾属南极大磷虾。二十世纪80年代起，南极磷虾以罐装、冷冻、饲料级干粉的形式进入市场，目前主要以磷虾油的形式销售。2015年，全球磷虾油市场价值已经达到3亿美元，国内市场还没有太大起色，2013年被批准为新资源食品。
海豹油：从海豹脂肪组织提取的一种不饱和脂肪酸，DHA、EPA、DPA等ω-3系不饱和脂肪酸约占20%，含量十分丰富。
功能成分的差异决定了市场布局的不同，上述几种主流产品也有不用的应用渠道。功能食品方面以海豹油、藻油和鱼油为主，鱼油开发时间最为久远，产品多达212款，其次是藻油56款，海豹油（含海狗油）为30款，而磷虾油没有一款产品获批。
没有保健食品批准，不代表功能的不足，而是市场趋势的改变。鱼油、藻油、磷虾油等新资源食品的开发在向普通食品靠拢，多以凝胶糖果的形式出现，趋势转变的推动力则是企业研发成本的降低以及市场覆盖面的增加。
而海豹油则受到法规和动物保护意识的双重压力，市场增长和体量仍十分有限，未来的海"油"市场将以鱼油、藻油、磷虾油等可持续性突出的产品为主。
