1 调整期：细菌代谢活跃，大量合成细胞分裂所需的酶类、ATP以及其他细胞成分。
2 对数期：细菌代谢旺盛，个体的形态和生理特性比较稳定（调整期和对数期的细菌几乎不存在种内斗争）
3 稳定期：有害代谢产物积累，新增细胞数目与死亡细胞数目达到动态平衡，次级代谢产物大量积累，形成芽孢（稳定期的细菌种内斗争最激烈）
4 衰亡期：细菌数目急剧下降，出现畸形细菌（衰亡期的细菌和无机环境的斗争最激烈）
单细胞微生物典型生长曲线分为：延滞期（适应期）、指数期、稳定期和衰亡期 4 个时期。
各个时期的特点是：
停滞期：
（1）细胞物质开始增加；
（2）有的细胞开始不适应环境而死亡；
（3）细菌总数下降；
（4）停滞期末期，细胞代谢活动能力强，细胞中RNA含量高，嗜碱性强。对不良环境条件较敏感，呼吸速度、核酸及蛋白质的合成速度接近对数细胞，并开始细胞分裂。
对数期：
（1）菌体以几何数增加，增长速度快；
（2）细胞代谢能力最强；
（3）细菌很少死亡或不死亡。
稳定期：
（1）生长速率下降，死亡率上升；
（2）细胞数达到最大值，新生的细菌数和死亡的细菌数相当。
衰亡期：
（1）死亡率增加，细菌少繁殖或不繁殖；
（2）细菌常出现多形态、畸形或衰退型，有的会产生芽孢。
