肉色泽变化机理
肉类色泽的变化与肌红蛋白息息相关,肌红蛋白是一种复合蛋白质,由一条多肽链构成的珠蛋白和血红素组成,而血红素中则含有铁离子,其铁离子处于二价铁的还原态和氧化态的动态平衡中。还原态的铁离子具有与氧气结合的能力,其与血红素结合的变化是导致颜色变化的主要因素,当铁离子与血红素缺少第六位的配位体时,被称为脱氧肌红蛋白,此时肉颜色呈现暗紫色。当氧原子占据第六位配位体时,则形成氧合肌红蛋白,此时颜色呈现鲜红色,因此亚铁血红素具有储存和运送氧气的作用。当肌红蛋白经过氧化作用,二价铁离子变成三价铁离子之后,则被称为高铁肌红蛋白,其不具备输送氧气的作用,但高铁肌红蛋白也会降低肉类的颜色。因此,控制肌红蛋白的转化是抑制肉类色泽变化的重要途径。
控制措施
气调包装技术是冷鲜肉常用的储存方式,通过改变肉品储存环境的气体成分,来延长肉类的货架期,其中氧气、氮气、二氧化碳及一氧化碳是常用的气体成分。不同气体组分的包装对于延长货架期都有助益,但在防失色方面呈现不同的结果。二氧化碳和氮气营造的无氧环境可以最大化的延长货架期,但由于氧合肌红蛋白的缺失,肉呈现暗红色;高氧环境能够最大化的提高氧合肌红蛋白的含量,使肉色保持鲜红状态,但也由于氧气的存在,引起脂肪氧化,氧化形成的自由基又会促进高铁肌红蛋白的形成,随着储存期的延长,其颜色迅速劣变;一氧化碳能够与肌红蛋白结合,形成樱桃红色的一氧化碳肌红蛋白,且其性质稳定,颜色变化不明显,并且一氧化碳具有抗氧化作用,能够抑制脂肪氧化,但由于一氧化碳存在毒性,其用量非常有限,护色性能也大打折扣。
为了弥补单一气体在防失色方面的不足,混合气体是气调包装最常用的气体组成。常用的气体组成有高氧型(O2、CO2或N2)、CO型(CO、CO2或N2)和混合型(O2、CO2或N2、CO),在稳定性方面,CO型>混合型>高氧型,但CO型的颜色呈樱桃红,对于消费者选购意向上存在负面影响。在感官评价上,高氧型>混合型>CO型,但高氧型的稳定期限短,适宜周转率较快的产品,但不适合储存期较长的产品。综合指标上,混合型>高氧型>CO型,混合型既能体现高氧型的感官指数,又能避免CO型颜色失真的问题,是气调包装发展的重要方向。