该研究使用的是一种可能会引起肝损伤的抗阿尔茨海默氏症的药物——tacrine。这项研究是与葛兰素史克公司、微生物学系(新加坡国立大学)和新加坡基因组研究所(A*STAR)的科学家合作开展的。 "到目前为止,微生物对药物体内过程的影响仅针对于一小部分市售药品。肠道菌群对个体药物反应的差异性的影响知之甚少。对药物治疗的不同反应在临床上很重要，对药物开发和病人管理都构成了重大挑战。"
研究小组发现，患有药物性肝损伤（DILI）的大鼠的经历了“强化肠肝循环”的过程，即胆汁中的药物的排泄代谢产物被肠道细菌重新转化为原型药物，并从肠道内重新吸收到体内。研究发现，DILI大鼠含有更多可以使代谢物重新转化成原型药物的特定细菌。研究小组发现，当这种细菌失活时，肝脏的损伤较小。
该研究发现了在使用药物tacrine时，肠道微生物引起的意想不到的肝损害，为制定个性化药物提供了关键的见解。
该研究首次在啮齿类动物模型中证实了肝-肠微生物群落对tacrine引起的非预期的肝损伤的影响。”虽然这项研究的重点是tacrine，但对其他有副作用的药物的研究也具有一定启示作用，尤其是经过肠肝循环而发挥作用的药物，这些药物存在巨大的个体差异和有限的治疗指数。
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The Liver-Gut Microbiota Axis Modulates Hepatotoxicity of Tacrine in the Rat
Hepatology
