随着人类社会步入工业化，饮用水也不再局限于其天然水的概念，而是变成凝结了人类劳动的一种商品。
进入21世纪后，全球饮用水行业得到了快速发展，据全球食品饮料行业咨询公司Zenith Globa数据显示，自2007年起，全球饮用水市场的平均年增长率约为7%。我国的饮用水行业发展更为迅猛，其市场份额已经占到整个饮料行业的半壁江山，目前已成为饮料行业的第一大品类。
顶层设计与时俱进
我国饮用水行业在快速发展的同时，也暴露出许多问题，最明显的就是政策、法规、标准的不足。饮用水市场的混乱是从让人眼花缭乱的名称开始的，比如富氧水、离子水、矿物质水等，消费者在选择时往往无所适从。
为了规范饮用水市场，国家卫计委于2014年发布了《GB 19298-2014 食品安全国家标准 包装饮用水》，该标准已于2016年正式实施。
2016年，原国家食药总局公布了食品生产许可分类目录，目录中将包装饮用水细分为饮用纯净水、饮用天然泉水、饮用天然水、其他饮用水，与饮用天然矿泉水一同列入瓶装饮用水类别。
在2020年最新修订的食品生产许可分类目录中将饮用水的分类进行重新归类，饮用天然矿泉水、饮用纯净水、饮用天然泉水、饮用天然水、其他饮用水都被划为包装饮用水。最新修订的生产许可分类目录实施后，包装饮用水市场进入了真正的“一体化”时代。
饮用水市场“后生”乏力
市场的统一有利于行业的良性发展，减少“劣币驱逐良币”现象的发生，但与此同时，市场的高度统一也在一定程度上限制了市场多样性的发展。无论哪种形式的饮用水，其在本质上并没有太大差异，也就是说品类之间的差异并不明显，更何况不同厂家的同类产品，因此饮用水市场的同质化现象可谓非常突出。
在市场多元化需求的压力下，饮用水的差异化似乎成了产品突围的唯一“稻草”，水源、包装、技术、品牌等相继成为差异的突破口，甚至是寻求一个“好”的名称。饮用水市场的统一可以说给市场下了一道“紧箍咒”，新生力量的崛起并不易。
主打情怀的“凉白开”
近两年，一种再平常不过的水被搬上了台面，它就是凉白开。顾名思义，凉白开就是开水放凉了而已，本身并没有什么值得称道的地方，就是一种人们生活中经常饮用的水而已。然而凉白开却确确实实在市场上打出了一片天地，其在熟水市场上进入寡头时代。
在市场的开拓上，凉白开走出了不同的道路，没有以传统的水源为卖点，而更多依靠的是情怀。凉白开一词在如今其实用的已经很少，尤其是对2000年后出生的人而言，可能十分陌生。这并不是因为他们不喝，而是因为凉白开有着典型的年代感。
因此，凉白开在市场上的开拓有着自身的优势，“情怀”的渗透性是其他宣传方式无法比拟的，现在越来越多的消费者也愿意为“情怀”买单。凉白开也正是抓住了消费者最弱的那根“神经”，才得以在波澜不惊的饮用水市场争得一席之地。
凉白开如何破局
凉白开在分类上无疑属于包装饮用水，其凉白开的名称依据的是中国民族卫生协会健康饮水专业委员会发布的T/CNHAW 0001-2017 熟水包装饮用水，凉白开的定义是以符合GB19298中原料要求的生产用水为原水，采用超滤、纳滤、反渗透等膜过滤技术，仅通过不低于100℃物理加热杀菌工艺，加工制成的包装饮用水，其本质上属于饮用纯净水，看似“简单”也给自身带来了诸多质疑。
在以“水源”为主卖点的饮用水市场，凉白开可谓独树一帜，从目前市场来看，其细分领域还处于市场上升期，但其“情怀”牌能打多久还是个未知数。凉白开能否为饮用水市场带来久违的“破圈”效应，让我们拭目以待。
