5月23日，马来西亚新任总理会见郭鹤年。郭鹤年称“你救了国家”，马哈蒂尔则说：“我们现在需要你的帮助。”
郭鹤年在马华人心目中是“勤奋致富”的精神象征，有崇高的地位；他也是改革开放之后，最早进入中国大陆投资的侨商之一。着名的香格里拉酒店集团及金龙鱼粮油等就是其家族旗下产业。
舆论普遍认为，与中国交往颇深的郭鹤年进入马国经济顾问团，无疑能成为中马两国之间的润滑剂，为两国经济方面的合作起到不可忽视的推动作用。
据外交部网站报道：5月23日，中国驻马来西亚大使白天专程前往拜会郭鹤年。
郭老先生说，马来西亚作为”一带一路”沿线重要国家，有望从有关合作中更多获益，愿为推动马中友好合作继续做出贡献。
白大使表示郭老是马来西亚华人的杰出楷模，也是中方十分敬重的长者和挚友。郭老为马来西亚国家发展及中马友好做出了突出贡献，期待郭老继续关心、支持和推动中马友好合作。
郭鹤年的侄儿郭孔丰也很厉害，深得郭鹤年的赏识。目前任益海嘉里集团董事长，丰益国际集团董事长兼首席执行官。
丰益国际在华布局食品加工及医疗健康产业
丰益国际的股东们一直不明白，郭孔丰为何会选择潘锡源，一位房地产老手担任公司首席运营官。潘锡源同时担任新加坡上市地产公司-鹏瑞利置地集团首席执行官，而丰益国际及郭孔丰均持有鹏瑞利的股份，合计超50%。
扩展到房地产领域从未成为以棕榈油贸易起家的丰益之目标，然而郭孔丰一直将更多的资源和资金投入房地产业，不仅因为其潜在的升值价值，更因其有助于集团农业领域下游业务的扩张。
5月2日，丰益国际集团总裁、益海嘉里集团董事长郭孔丰考察秦皇岛市，与当地政府就推进北戴河一站式国际康养示范区、海碧台、长城康养小镇、千亿级粮油食品加工产业园区等项目合作事宜进行交流。（秦皇岛日报）
“我们期待扩展到食品加工业——简单、有营养的食物，人们只要加热一下，就可以享用。”郭孔丰告诉媒体。
他表示，有关食品加工业务的更多细节将在确定后公布。中国和亚洲其他地区不断壮大的中产阶级日益富裕，意味着越来越多的人能够负担更好的选择。“10年前星巴克咖啡被视为昂贵，但今天，许多中国和亚洲其他地区的普通人都在饮用。”
随着老龄化社会的来临，人们也会做出更健康的选择。
“荞麦面适合糖尿病患者，味道不错。”郭孔丰透露丰益拥有中国最大的荞麦面加工工厂。
2016年益海嘉里推出荞麦粉含量高达51%荞麦挂面
布局食品加工业务也将使丰益成为各类机构的潜在强大食品供应商——从酒店、连锁餐厅到医院和老年人护理院。
中国60岁以上的老人总数达到2.2亿人，占到总人口数的16%。
鹏瑞利置地集团在中国投资于医疗保健项目，包括收购了上海最大的民营养老护理运营商之一人寿堂49.9%的股权、与武汉政府合作医养结合养老院项目，及成都高铁综合项目中的国际医疗健康中心和成都协和国际颐养院等。
2016年成都鹏瑞利国际医疗健康中心、成都百汇医院签约仪式 照片正中为鹏瑞利CEO潘锡源
今年1月，鹏瑞利与澳门赌王何鸿燊家族的信德集团等财团共同成立合营公司，将收购及开发连接中国高铁站的医疗保健综合发展项目。鹏瑞利持股45%，为第一大股东，信德集团持股30%，另外包括郭孔丰私人公司持股4%，丰益国际子公司持股2%。
开发的项目将坐落于国内一线或发展势头强劲的二线城市的主要交通枢纽，这类医疗保健综合发展项目实际上是把医疗、养老、养生、休闲资源整合起来，是未来的一个大趋势。
虽然布局了健康养老业与房地产业，食品业务仍然是郭孔丰经营的重心所在。在最近的股东大会上，有股东质疑公司利润风险大，太依赖能否正确判断油籽谷物市场走势。
郭孔丰回答：“所以我每天都祈祷”，引发场内笑声。他表示交易利润并非纯粹来自运气，丰益丰富的产品组合包括油棕、糖、米面和包装粮油等，提供稳定的收入来源和规模效应。
丰益国际计划将部分中国业务在A股上市，按上海证券交易所新股发行市盈率最高23倍左右计算，估值区间在122亿美元到157亿美元，丰益国际CFO称已聘请投行协助中国上市事宜，有望在2019年下半年上市。
