西单商圈从不缺少百货购物中心，新人想要引人注目总是要有一技之长。3月29日，觅食森林在京西单商圈正式开业，这家凭借餐饮在西单商圈打出名号的商场，试图增加体验型业态扭转消费者的固有印象。觅食森林共引入30余个餐饮，50余个业态，这也是北京第一个以餐饮为主打的商场。北京商报记者了解到，觅食森林正在通过各类尝试让自身摆脱“美食城”的标签，为觅食森林注入了更多娱乐及线下体验功能，同时，觅食森林也在向餐饮产业链上游延伸，打起了做连锁餐饮的算盘。
试图摆脱美食标签
3月29日，筹备近两年的觅食森林终于正式开业，在此之前觅食森林已经经历了近两个月的试营业。
北京商报记者实地走访觅食森林发现，这幢有5层的商场内品牌多以餐饮为主，涵盖烤肉、茶饮、快餐、正餐、烘焙等多个业态。值得注意的是，商场内的餐饮品牌并不是以知名连锁餐饮品牌为主，对于消费者来说，大多品牌目前还比较陌生。
据觅食森林总经理刘雯雨介绍，觅食森林目前引入了30余个餐饮品牌，包含50余个业态，同时还在根据市场反馈对品牌及业态进行调整。除了餐饮外，觅食森林还在商场内部加入了很多娱乐设施，将利用商场内的空间做主题展览、音乐会，赋予觅食森林更多的娱乐和社交功能，让消费者能够在觅食森林有更丰富的体验。据刘雯雨透露，觅食森林正计划引入《大侦探》展，希望届时能与芒果卫视的会员产生更多的互动和联系。
北京商报记者注意到，在觅食森林的创始团队中有大食代的创始人，刘雯雨也坦言，虽然现在是以餐饮主要业态，但不想让消费者认为觅食森林是一个更大的或者升级版的美食城，觅食森林想做的是一个集餐饮、娱乐、社交、消费于一体的商业综合体。
身兼餐饮孵化器
在被问及觅食森林招商筛选商户的标准和侧重点时，刘雯雨坦言，觅食森林不希望引入自带流量的大型连锁餐饮品牌，重点是选取在西单商圈没有门店的中小型品牌。另外这里还潜藏有不少新品牌，觅食森林在引进这类品牌时会给予一定的扶持，希望能在觅食森林孵化这类品牌。
除此之外，觅食森林内还有很多是觅食森林有产业链资源的品牌，例如榴莲宝宝以及建水食集。刘雯雨介绍，建水食集主打的建水豆腐的原产地在云南建水县，虽然建水豆腐因上过《舌尖上的中国》走红，但建水豆腐市场化程度非常低，所以觅食森林在商场内开设了建水食集这样一家门店，店内要用的主要食材都是通过当地每日空运到店，并在门店用当地传统工艺加工后售卖，这是觅食森林在餐饮产业链上的一次探索，并且期望在觅食森林内采集到建水豆腐的用户数据，未来将之孵化为可以连锁发展的餐饮品牌，并以此带动建水当地的经济发展。
一位不愿具名的餐饮业内人士表示，觅食森林以新品牌为主打的做法很显然是不希望借助大品牌的流量带动力，这样做有好处也有弊端。好处就是能够给消费者带来新鲜感，同时这类品牌的议价能力较弱，这类品牌的统筹管理能力也相对更低，觅食森林可以占据更多的管理话语权，这样有利于它整体的策略制定，并且与各类互联网平台对接也会更加顺畅，这样的话觅食森林也就不是一个单纯提供门店选址的物业方。但弊端也很明显，因为觅食森林地处西单商圈，周边大量的商业综合体已经囊括了非常多的餐饮品牌，肯德基、麦当劳、星巴克等品牌的开店密度非常高，也有很多网红餐饮进驻大悦城等商场，这些品牌及商场都是觅食森林的强有力的竞争对手，这也意味着觅食森林需要培育客流的难度更大周期更长。
餐饮综合体路在何方
有业内分析人士认为，美食城是一个早已被消费者熟知的特殊的餐饮业态，但由于餐饮行业品牌化发展的趋势，一些有能力的餐饮企业都在谋求更加有利于品牌建设的发展方式，独立的门店和灵活自有的店型更有利于餐饮品牌的露出，美食城中的品牌型企业也在随之逐渐减少，大多美食城都是小品牌的聚集地，并且由于美食城对物业要求更高，复制难度较大，加之很多商业综合体的餐饮比例越来越高，对美食城造成非常大的冲击，觅食森林虽然在商场内加入了更多体验场景和功能但能否顺利摆脱“美食城”的标签仍有待考量。
另外，想要通过把品牌集合在一起再重点孵化的案例并不少见，但成功率相对较低，一方面是因为美食城的优势在于资源统筹，比如拥有优质的物业资源、以及硬件输出资源，它们的优势在于完善美食城的搭建，让每一个商户都能符合食安、消防等方面的要求。而做餐饮，需要的则是供应链、门店管理、线上门店运营以及市场营销等多方面的资源，觅食森林未来无论是想整体复制还是孵化出单体品牌再进行复制，都需要对已有资源进行划分，餐饮运营并非易事，需要牵扯企业非常大的精力，未来觅食森林想要孵化的品牌能否实现连锁化发展的愿景仍有待市场检验。
