西红柿，学名叫番茄，是茄科番茄属中以成熟多汁浆果为产品的草木植物。我国栽培的番茄是从国外引种的，果实多为红色，样子像柿子，故俗称西红柿，洋柿子，古代也有叫六月柿、喜极三元等。花果期夏秋季。它既含有丰富多样的营养，又有着美观迷人的外形；它既是菜中佳味，又是果中美品，有多种功用，被称为神奇的菜中之果。
近代医家又发现，西红柿所含的有机酸，可软化血管，促进钙、铁元素吸收，对肠道粘膜有收敛作用。所含苹果酸和柠檬酸，可帮助胃液消化脂肪和蛋白质。所含糖类多半为果糖和葡萄糖，既易于吸收，又养心护肝。所含蕃茄素，有消炎利尿作用，对肾脏病患者尤有裨益。所含少量番茄碱，能抑制多种细菌和致病真菌繁殖。西红柿去皮与蜜糖拌服，还可治便秘。西红柿切片熬汤，入少许食盐当茶饮，有祛热解暑功效。西红柿虽含有微量草酸，但又同时含多种能制服草酸有害作用的盐类，如柠檬酸盐、酒石酸盐、草酸盐，有助于破坏风湿病和痛风病患者的钙质沉淀，故两病患者吃西红柿有益无害。
吃生西红柿拉肚子的原因
西红柿人人可食，但脾胃虚寒及月经期间的妇女皆忌食生西红柿。未成熟的西红柿含有龙葵碱，此物有毒，不能吃。主要原因有以下几方面：
体质不适应
西红柿是凉性水果，而且有润肠通便、清热等功效，本身脾胃虚寒的人群，吃西红柿是容易加重体内寒气，容易出现腹泻、腹痛等症状。
未成熟的西红柿
未成熟的西红柿中含有一种龙葵碱的有毒物质，食用没有成熟的西红柿的话，严重的会出现中毒反应，出现恶心、呕吐、拉肚子等症状。
细菌感染
西红柿在生长过程中，因为环境和土壤的原因，表皮上面会沾染上沙门氏菌，如果食用时没有清洗干净，人体被沙门氏菌感染的话，也会导致腹泻腹痛等症状。
空腹食用 西红柿是含有大量的植物酸的，空腹食用对胃肠的刺激很大，会引起胃酸过多，而且西红柿是寒凉性食物，空腹食用会导致脾胃虚寒，引起腹泻。
