皮肤，也是一种器官
皮肤，与肝脏，心脏，肺脏等一样, 也是一种器官。但与其它器官的不同之处在于，我们可以看得见、摸得着，从而能够持续地见证其在整个生命周期中的变化过程。根据阿里医生的介绍，成年人皮肤展开的面积达到2平方米；除了面积大之外，皮肤还是身体最先长出的器官。皮肤的存在与否，也决定了生物体是多细胞个体，还是单细胞的集合。
在对皮肤的研究中，第一个值得注意的问题是：为什么一些人的皮肤看上去比实际年龄老，而另外一些人的皮肤则显得比实际年龄年轻一些？年轻肌肤背后的科学机理究竟是什么？
阳光、胶原蛋白、皮肤间的关系
要知道，我们的皮肤无时无刻不在与外界环境进行相互作用，其中最大的影响因素就是来自太阳光的照射。而太阳光对皮肤衰老过程的影响离不开胶原蛋白流失产生的效应。胶原蛋白(Collagen)是能够让皮肤保持年轻饱满的物质，胶原蛋白的流失会导致皮肤下陷以及皱纹的产生。
为了探究太阳光、胶原蛋白以及皮肤衰老之间的相互关系，阿里医生走访调研了货车司机这一群体。经了解，货车司机罗伯虽然长期从事户外驾驶工作，也从来不使用任何防晒物品，但却没有发生过灼伤的事件，究其原因，是由于驾驶室的玻璃有效地遮挡了太阳光中的紫外线UV-B。
众所周知，阳光中的紫外线UV-B能够灼伤皮肤的表皮层，但却无法穿透薄薄的玻璃，因此，玻璃有效地过滤了阳光中的这一”有害成分”，从而避免了皮肤灼伤的发生。
然而，罗伯等人的皮肤状态也并不十分良好。根据专业机构的检测，结果显示，司机们往往右侧脸部会出现更多的皱纹。基于这一结果，格里菲斯教授认为其与职业货车司机右侧脸长期受到日照有关。
这也意味着，挡风玻璃或许能够有效防止紫外线的灼伤，但却无法避免其它来自太阳光线的危害。
那么其中的原因是什么呢？答案是UV-A，即长波紫外线。
与UV-B不同，UV-A能够穿透表皮层，对真皮组织产生损伤，从而导致皱纹的产生；另一方面，UV-A的穿透能力更强，因此汽车的玻璃挡板并不能够有效防止这种类型的损伤。
晶状体中MAA有效抵挡UV-A与UV-B
答案是否定的。根据阿里医生的说法，防晒霜的问题在于，其使用方式为涂抹在皮肤表面，因此无论任何动作或肢体接触都会损失部分防晒成分。根据最前沿的研究，解决这一问题的答案藏于深海之下。
紫外射线不仅能够穿透薄玻璃，也能够穿透浅层的海水，那么为什么海洋中的生物不会受到紫外射线的影响呢？根据进化学家朗博士的研究，海洋中的珊瑚礁能够产生一种防晒的化合物，即类菌胞素氨基酸(MAA)。
这种神奇的化合物如何才能让人类使用呢？实际上，除了珊瑚之外，朗博士还找到了其它的来源——鱿鱼的眼球晶状体。为了获得更加直观的体验，朗博士邀请阿里医生亲自尝试摘取鱿鱼的晶状体。
通过后续检测，晶状体中MAA的含量极高，并且有效地抵挡了太阳光中的UV-A与UV-B。进一步的实验结果则表明，这部分化合物能够有效地被皮肤细胞吸收，这意味着使用MAA后不会被轻易的擦掉，导致保护效果的降低。
对此，朗博士认为，如果将来能够将MAA工业化生产，制成药片或药丸，那么就能起到有效预防紫外线损伤的效果。
