当然，新冠病毒的影响还远远未达到社会恐慌的地步，主要是大众心理负担的加重。生怕自己得病、看谁都像传染者等偏执想法使心理压力不断增大，进而会影响到工作、生活、学习等日常活动。
缓解压力的方式有很多，比如旅游、户外运动、瑜伽、阅读、看电视，甚至是独自发呆等，具体的方式因人而异，其中"吃"也是一项减压方式。
情绪的产生
情绪是人的一种表达方式，但其产生机制曾经有很多说法。
19世纪末美国心理学家W.詹姆斯和丹麦生理学家C.G.朗格提出了詹姆斯－朗格学说，他们认为内脏反应提供了情绪体验的信号；
1927年美国生理学家W.B.坎农提出了情绪的丘脑学说，他根据丘脑受损伤后或丘脑的活动在失去大脑皮层的控制时情绪变得容易激动或发生病理性变化等事实，认为丘脑在情绪的发生上起着最重要的作用；
1937年神经解剖学家J.W.帕佩兹提出帕佩兹环路，认为下丘脑是情绪表达的中心，而边缘系统是情绪体验部位；
1951年美国心理学家D.B.林斯利提出了情绪机制的激活学说，由于许多到大脑皮层的神经通路发出侧支纤维进入网状结构，网状结构内的侧支冲动可引起弥漫性网状兴奋，这又通过丘脑而激活整个大脑皮层。因此,林斯利认为上行网状激活系统的功能连续性包括了从睡眠到极端兴奋状态的所有心理过程；
1954年美国心理学家M.B.阿诺德提出了情绪的评定──兴奋学说，认为情绪与个体对客观事物的评价有着深刻的联系。
目前一般认为情绪是大脑皮层和皮层下神经过程协同活动的结果，因此对情绪的改善可以有两种方式：改善神经皮层的营养和影响神经递质的传递。
大脑皮层与神经的正常运行是提供稳定情绪的基础，若其基础营养缺失，将会对情绪产生一定的影响，造成情绪波动；神经递质在突触传递中是担当"信使"的特定化学物质，作用是将上一个神经元的兴奋传递到下一个神经元，使下一个神经元产生兴奋或抑制，通过调控神经递质的传播可以起到调节情绪的作用，传递诸如焦虑、忧郁、警觉、轻松等各种各样的情绪信息。
神经递质分为四类，即生物原胺类、氨基酸类、肽类、其它类。
生物原胺类神经递质包括：多巴胺、去甲肾上腺素、肾上腺素、5-羟色胺；
氨基酸类神经递质包括：γ-氨基丁酸、甘氨酸、谷氨酸、组胺、乙酰胆碱；
肽类神经递质分为：内源性阿片肽、P物质、神经加压素、胆囊收缩素、生长抑素、血管加压素和缩宫素、神经肽y等；
其他类的有核苷酸类、花生酸碱、阿南德酰胺、sigma受体等。
"减压食品"是近些年才发展起来的特色食品，英国在这方面有着很好的应用。
一项对英国2000名成年人的调查显示，79 %的人在睡觉前很难戒掉烟瘾；69 %的人经常做噩梦，尤其是在焦虑的时候；60%的人经常在晚上突然醒来，想到工作和其他烦恼；20%的人表示，噩梦也有反复出现的主题，其中最常见的是"被追赶"、跌倒和社交尴尬。
因此，"减压食品"在英国已经成为一个年利润超过10亿英镑的食品市场。但"减压食品"的成分却并没有特别之处，只是添加了一些特殊的原料和营养素。
减压成分
5-羟基色氨酸
5-羟基色氨酸是一种氨基酸类物质，在人体内可作为5-羟色胺的前体物质，能够通过增加5-羟色胺的浓度增加人体的愉悦程度，从而改善情绪。临床研究发现，服用5-羟基色氨酸能明显的改善忧郁症患者的情绪。
维生素
B族维生素视为"减压剂"，它具有调节内分泌，平衡情绪，松弛神经等作用，不同类别的作用也是有区别的，比如B1参与糖类释放能量，在维持正常神经、消化系统和心肌功能方面有重要意义。它在脑细胞利用葡萄糖转化为能源的过程中起着举足轻重的作用，因此大脑疲劳时补充维生素B1有助于对抗压力；B2参与体内生物氧化与能量生成，当人体处于压力等应激状态下，对B2的需求量也相应提高；B6有助于增强免疫，调节睡眠。维生素C同样具有平衡心理压力的效果，有研究表明，人在承受某些比较大的心理压力时，身体会消耗比平时多8倍的维生素C。
ω-3脂肪酸
ω-3脂肪酸是维持大脑触突功能的必需成分，与大脑的信号传递和反应能力有直接关联。哈佛大学的研究指出，鱼油中的ω-3脂肪酸，与抗忧郁成分有类似作用，可以调节神经传导，增加血清素的分泌量。有研究指出，日本膳食中ω-3的含量是美式膳食的15倍，其患有抑郁症的比率仅为美国的十分之一，可见ω-3在调节情绪上有一定的作用。
钙、镁、锌
钙是天然的神经系统稳定剂。人在受到某种压力时，通过小便排出体外的钙就会增加；镁也是重要的神经传导物质，它可以让肌肉放松，心跳有规律；锌是合成蛋白质和核酸的重要辅助因子，也与维持血糖平衡有关，血糖过低既影响工作效率也影响情绪。
碳水化合物
碳水化合物可以引发胰岛素的释放，胰岛素可以清除血液中的大部分氨基酸而保留色氨酸。色氨酸在体内会转化成血清素，不过血清素无法通过血脑屏障进入脑部，因此必须是5-羟基色氨酸先通过血脑障壁后，再于脑部转化为血清素，才能发挥稳定情绪的作用。碳水化合物对色氨酸的浓度提升作用有利于5-羟基色氨酸进入脑细胞，所以说吃东西能缓解情绪也是合理的。
蛋白质
蛋白质在体内会被分解为各种氨基酸，其中酪氨酸是肾上腺素及多巴胺的前体物质，通过增加氨基酸类神经递质的含量，可以增加人的警觉水平、增强行事的动机，使情绪变化倾向于积极的心态。
当然，我们在日常生活中很难界定哪些食品能真的"减压"，我们能做的就是调整心态，通过精神传导会更加有效，实际上，我们吃"减压食品"所带来的情绪改善作用，来自于精神传导效应的比例要远大于其真正对神经的改善作用。
