今年早些时候，达能旗下着名品牌Activia在乌克兰市场推出了一款以“黑色木炭”为主题的酸奶，一经推出便迅速获得大量话题讨论度，再续食品营销界的“黑色经典”。那么，火爆全网的“活性炭食品”为何总是可以引起消费者的关注和热情讨论？作为食品添加剂的活性炭，究竟是个什么神奇成分？
“炭”为观止，黑色酸奶敢想敢为
尽管消费者已经习惯了奶白色的酸奶，但达能乌克兰公司还是在Activia品牌下推出了这款黑色酸奶。就如其广告词所宣称的那样，这是宇宙第一款黑色酸奶，木炭是该款产品灵感来源和设计的主要主题。据悉，这款产品是达能针对社交网络市场消费者群体画像及消费习惯而推出的限量款。
品牌邀请着名新锐平面设计师Leonid Nakonechny和Arman Enokyan联合设计包装，将Activia酸奶原本的绿色元素以及极具冲击性的“木炭元素”相融合，打造极具特色、记忆性且互动性极强的产品包装，旨在表现产品自最深最黑暗的煤矿中诞生便进入产品货架贩卖的视觉冲击感。
此外，产品还在包装触感上进行了升级，用特殊材质和技术实现了让人感觉像是“拿着一根真正的木炭”一样的触感。总而言之，在外观设计上用足了功的达能木炭酸奶确实凭借“颜值”就顺利完成了抢占社交网络市场的第一步。
据介绍，该款包装设计还在2018年获得金铅笔广告奖互动奖（the One Show Interactive），这是全球广告创意界最享有声望的奖项，其互动奖更是于1998年被《广告时代》命名为历史最佳互动广告奖。
而在黑色元素迅速占领消费者视线的同时，达能利用酷炫、神秘的黑色食物这一话题迅速引起消费者及媒体的注意，利用猎奇心理迅速提升相关话题热度，为产品造势宣传，成功打造属于自身的“网红”产品，塑造属于达能品牌的社交媒体形象和舆论文化场。
黑色+社交，网红食品的碰撞营销之路
毫无疑问，反经典、反套路的“黑色”食品概念帮助品牌迅速打开了社交网络市场、占领消费者视线，是品牌短期内获得高关注度的高效之选。
早在2018年火遍大街小巷的椰子灰冰淇淋便是其中最为成功的尝试，“黑色”外观及商家主打的“活性炭”排毒功能迅速吸引消费者眼球，让产品一炮而红迅速抢占市场。另外，脏脏包、脏脏茶等也在当时的社交网络掀起一阵“黑色风潮”。
脏脏包依靠其外在与内在的强烈反差引起巨大的讨论热潮，在INS上一炮而红，成为众多网红、明星心头好。在其传播的过程中，“饥饿营销”搭配“求锤得锤”的“打卡”行动引发全民消费热情，同时，“晒照打卡”的仪式感也使脏脏包在社交网络上迅速扩张，实现“二次传播”。而在最终阶段，脏脏包制作教程的刷屏使这款网红食品最终成功落地，得以保持长久的生命力，成功由网红食品转变为线下糕点店中常备的热销产品。
那么，为何黑色的食物总是可以引起消费者的关注和热情讨论呢？
其实在传统观念中，“黑色”与“美味”是完全不搭边的，甚至在进行词义联想时更有可能与“暗黑料理”联系起来，完全无法激发食欲。但正是由于对这一传统思维逻辑的挑战，与众多名人、网红的口碑推荐形成的思维上的强烈冲击，迅速激发了普通消费者的好奇心，形成了争相打卡体验的热潮，顺其自然地也就引起了关于美食外表与内在完全不符的讨论及“晒图”分享的热情，让“黑色”系食品反而迅速成为网红食品，获得大量关注。
那么新的问题又出现了：这么多食品，除了网红品牌，像达能这种全球乳品巨头都在做这样的尝试，那活性炭究竟是个什么食品添加剂呢？为何品牌们会选择用它来作为开拓社交市场的“先行军”？
活性炭，亟待开发的神奇食品添加剂？
活性炭作为食品添加剂其实并不常见，到目前为止，活性炭都更常用于医学，作为吸附胃部毒素的解毒剂使用，不过这也证明了活性炭是可以进入人体消化系统的。
目前，我国及世界多数国家都是允许食品级的活性炭作为食物材料进入食品加工工序的。食品级的活性炭可指植物炭黑作为着色剂使用，也可指仅作为食品助剂的活性炭，在最终食品中需去除。不过产品广告中常说的“活性炭”一般指植物炭黑。
食品级的活性炭最常用的生产方法是将椰子壳加热至极高温度，直至其碳化或完全燃烧殆尽，然后用蒸汽或同等温度的热空气处理产生的灰，形成“微孔结构”。这个过程极大地增加了木炭的表面积，也解释了为什么它是如此强大的解毒剂。
《发现》杂志的Eunice Liu写道:“你可以把活性炭想象成海绵，上面有很多小孔。事实上，正是这些小孔赋予了活性炭强大的吸附性能，这种吸附指的是来自气体、液体或溶解的固体的原子或分子结合到活性炭表面的过程。”
在进入主流食品文化之前，活性炭是一种很受排毒爱好者欢迎的原料，还被天然健康倡导者吹捧为抗衰老的良方。除此之外，活性炭还具有减肥、降低胆固醇、从伤口中吸出有毒的蜘蛛毒液、最小化胃肠道痛苦的功效。甚至很久以前，印度草药医生和传统中医就已经使用它来美白牙齿和清除体内的有毒霉菌孢子。
活性炭对食物口感风味几乎不会造成影响，这就为食物加工者提供了丰富的可操作空间。这也是为什么风靡美国的Morgenstern在2017年推出的黑色冰淇淋中加入了椰子和焦蜂蜜香草；而另一品牌Little Damage则是提供多种混合口味选择，比如用活性炭杏仁口味等。
除此之外，许多商家也尝试在推出万圣节系列食品时选用活性炭来作为食品着色剂。在德克萨斯州奥斯汀的Prohibition Creamery餐厅，店主Laura Aidan 2017年首次制作了一批黑色冰淇淋作为万圣节限定产品。由于产品非常受欢迎，从那以后，这款冰淇淋便多次出现在其菜单上。
在我们了解这家店的时候意外得知，Aidan最初决定做黑色冰淇淋的时候，原本是想要用墨鱼汁的，也就是用来给意大利面染色的墨鱼汁，或者是黑芝麻。但最终她发现，活性炭才是最好的选择：“活性炭完全是最合适的。我很熟悉它作为一种健康食品的原料成分，但从来没有想过可以用它来做冰淇淋。它不仅为食物增加了一点嘎吱嘎吱的口感，并且令人惊讶的是，木炭和冰淇淋的混合竟可以如此平滑和谐。”
纽约禁活性炭，有害 or 无害？
2018年可以说是活性炭作为食品添加剂在市场上高度活跃的一年，黑色冰淇淋、黑色纸杯蛋糕都成为生活和社交网络上的高频热点。但在“黑色”网红食品在如火如荼地进行营销抢占市场时，2018年7月，美国纽约市健康与精神卫生部宣布，禁止在食品和饮料中添加活性炭，并要求相关商家清理掉库存活性炭，以此给黑色冰激凌、黑色拿铁咖啡、黑色纸杯蛋糕等网红产品的销售画上句号。
纽约市健康与精神卫生部在声明中说道，依据美国食品和药物管理局规定，禁止使用活性炭作为食品添加剂或食品着色剂。根据专家意见，活性炭的吸附作用是“一视同仁”的，也就是说，它不仅仅吸收体内的有害物质，还会将体内摄入的营养物质一块“打包带走”；对于服药期间的人来说，食用活性炭还会影响到药品药效的发挥，严重时会造成便秘，甚至脱水。
那么市面上的“活性炭”食品就都是不可食用的吗？并不一定。
虽然不论是国内还是国外，活性炭作为食品添加剂的使用都存在滥用情况，引发担忧，但并不意味着添加了活性炭的食物是不可食用的。
根据我国《食品添加剂使用标准》的规定，植物炭黑属于食品添加剂，是一种着色剂，在冷冻饮品(食用冰除外)、糖果、糕点、饼干中最大使用量为5克/千克。但在广告宣传时是不允许对其进行“功能性宣传”的，例如宣称其产品可“减肥”、“美颜”、“排毒”等。而欧盟、日本等也批准植物炭黑作为食用黑色素，可以用于食品生产。也就是说，若是食物中使用植物炭黑作为着色剂，在一定剂量内是可以食用的。
丁香园旗下的健康科普平台“丁香医生”表示，虽然食用活性炭确实存在风险，但只是小剂量就不用担心，“新闻中专家所说的能够影响药物吸收的活性炭都是医用级别的，把它加到冰淇淋中的成本高的吓人，商家怎么会这么做。”
可以看出，若是食用级别的活性炭或者植物炭黑，小剂量下是可以食用的。消费者在消费时可格外关注一下含炭食品中到底使用的是可食用的植物炭黑还是粗制的竹炭（竹炭不可用于食品添加剂）等。而生产者在生产及包装含有植物炭黑的食品时，也应该合理合规地进行标注，如‘植物炭黑冰淇淋’、‘植物炭黑蛋糕’而不是一律用活性炭或竹炭代替。否则容易引起消费者误解，也不利于市场监管，让添加不合规竹炭的食品有机可乘进入市场以次充好，影响市场秩序。
小结
归根结底，达能此次推出宇宙第一款木炭酸奶让我们看到了达能作为经典乳品巨头进军社交网络市场的野心和决心，了解到社交网络作为食品品牌争相开发的“新蓝海”所具有的营销潜力和潜藏的巨大消费潜力。当然，也让我们重新注意到活性炭这一冷门食品添加剂在食品领域的应用前景。
