近日，华南农业大学动物科学学院家禽遗传育种研究团队在Science of the Total Environment（最新影响因子10.753，中科院一区TOP期刊）在线发表了题为“Microplastic exposure induces muscle growth but reduces meat quality and muscle physiological function in chickens”的研究论文（论文在线链接：https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0048969723019241）。该研究首次在饲养的肉鸡肌肉组织中发现微塑料残留，并揭示出微塑料残留会引发转录组和代谢组变化、诱导肌肉肥大、降低鸡肉品质。
微塑料污染是全球性的环境问题，近年来相继在人类肺部和血液发现微塑料残留，引起广泛关注。禽肉是全球消费最多的肉食品之一，禽肉的安全对人类健康至关重要。前期研究发现家禽养殖场普遍存在微塑料污染，但尚未有研究报道微塑料会沉积到禽肉或其他组织器官中。
本研究利用LDIR和PyGCMS两项先进的微塑料检测手段，首次在鸡场饲养的商品肉鸡肌肉、小肠和肝脏中发现微塑料残留。其中，残留量最高的是PA-6（尼龙），在肌肉中平均浓度达到约722.5mg/kg。进一步研究发现尼龙主要来自于饲料袋内膜，启示养殖场和饲料生产企业应提高饲料封装工艺，采用更环保安全的袋装技术，避免饲料被微塑料污染。
通过系统的体内体外实验研究，发现微塑料暴露会刺激成肌细胞增殖、诱导细胞凋亡；长期的微塑料暴露则会引发肌肉和肝脏的慢性炎症，诱导肌肉肥大、降低肉质品质；结合转录组和代谢组学方法，发现长期微塑料暴露可显著改变宿主基因表达、影响组织的代谢进程。因此，微塑料残留会引发一系列严重后果，畜禽作为人类肉食品的重要来源，应从源头处预防微塑料的污染。
该论文第一作者是硕士生陈家辉和博士生陈庚华，通讯作者为广东“特支计划”科技创新青年拔尖人才罗文副教授，团队负责人张细权教授和聂庆华教授为论文的共同作者。本研究受到国家重点研发计划项目、国家自然科学基金、广东“特支计划”科技创新青年拔尖人才项目、国家肉鸡产业体系、广东特支计划畜禽种业自主创新团队项目的支持。
此外，课题组2021年发表于《JOURNAL OF CACHEXIA, SARCOPENIA AND MUSCLE 》期刊（影响因子12.91）中的论文“TMEM182 interacts with integrin beta 1 and regulates myoblast differentiation and muscle regeneration”在发表后受到广泛关注，一年内获得 3595 次下载，位居该期刊2022年度下载量前十。因此，论文第一作者罗文副教授、通讯作者张细权教授和聂庆华教授分别荣获“Wiley威立中国开放科学2022年度作者”奖。
