如今，猕猴桃顶着奇异果这个华丽招牌开始横扫水果市场。猕猴桃和奇异果究竟是不是一个东西，哪个甜哪个酸？哪个更好吃？哪个营养价值更高？
我们不妨一起来探究一下猕猴桃的“留学”经历，瞧一瞧这种叫桃非桃的果子究竟有怎样的中华血统，它们又是如何从默默无闻的野果成长为世界着名的水果之王的。
有很多人认为，猕猴桃是来自新西兰的舶来品，其实这是一种误解，它是地地道道的国产水果，其故乡就在中国。在 2008 年 11 月新西兰举行的国际猕猴桃大会上，来自新西兰、意大利、法国、美国、希腊等多个国家的上百位猕猴桃专家一致认定：“中国是猕猴桃的原生中心，世界猕猴桃原产地在湖北省宜昌市夷陵区雾渡河镇。”中国对于野生猕猴桃最早的记载，可以追溯到先秦时期。《诗经?桧风?隰有苌楚》：“隰（xí，低湿的地方）有苌(cháng)楚，猗傩（同“婀娜”，柔美的样子）其枝......隰有苌楚，猗傩其华......隰有苌楚，猗傩其实。”
这里的“苌楚”就是猕猴桃。诗句的意思是说，猕猴桃即使生长在潮湿的地方，依旧枝繁叶茂，花美果肥。猕猴桃生不择地，足见其生命力之顽强。唐朝诗人岑参也曾有“中庭井栏上，一架猕猴桃”的诗句，说明在一千二百多年前的唐代，已有猕猴桃之名，并已在庭院中栽种。
李时珍在《本草纲目》中提到了“猕猴桃”的命名缘由，称“其形如梨，其色如桃，而猕猴喜食，故有此名”。不过，民间也有传说认为，这种水果浑身呈棕色，表皮布满绒毛，形似猕猴，所以得名。
猕猴桃的“移民”之路
1904 年，一位叫伊莎贝尔新西兰女教师来中国，探望她在湖北省一所教堂传教的妹妹。就在那一年，伊莎贝尔带着一小包美味猕猴桃的种子回到新西兰。这包种子发芽长出了 3 株猕猴桃，并且顺利开花结果。令人意想不到的是，这 3 株猕猴桃植株成就了现代猕猴桃产业！目前占世界80% 供应量的品种——海沃德也是这 3 株美味猕猴桃的后代。
从此，猕猴桃便开始了它的移民生涯。在新西兰，猕猴桃有了个新名字——奇异果。这是因为奇异鸟有类似猕猴桃那样毛茸茸的羽毛，颜色也相近，且奇异鸟非常珍贵，只在新西兰僻静的丛林里才能见到，被新西兰视为国鸟，是新西兰人的骄傲。于是新西兰人便为猕猴桃取了一个新的名字———奇异果( Kiwifruit)，听上去很像新西兰土生土长的水果了。这可能就是许多人误以为猕猴桃原产新西兰的原因。猕猴桃从此渐受欢迎，并以奇异果（Kiwifruit）之名享誉世界。“Kiwifruit，这个单词也随之进入了法、德、西等多种语言里。如今，新西兰出产的猕猴桃风行全世界，在营销、研发方面远胜原产地中国。
