7月的青岛大泽山下，上午10时的葡萄大棚里，温度已经接近50℃。一个农民站在葡萄藤下，抬头盯着似开未开的葡萄花串一动不动，灵巧的双手在葡萄花穗间跳动。像这样专心致志地搞葡萄杂交，53岁的韩玉波一站就是24年。
1993年，韩玉波恐怕做梦都不会想到与杂交葡萄的一次偶遇，竟然能让葡萄杂交成为自己24年如一日孜孜追求的事业。“那是一棵‘秋黑’葡萄，分出3根枝条，中间的一根特别粗，结出的葡萄个头单粒特别大，几乎是旁边枝条上葡萄的两倍。”韩玉波对这次美妙的邂逅记忆犹新。
1997年他到甘肃农业大学学习，启蒙老师常永义教授告诉他，这是单株芽变(基因突变)产生的新品种，概率是10万分之一。“这就是缘分吧。”韩玉波当时十分兴奋，萌生了将新品种培育出来的想法。
葡萄杂交的技术对时间要求非常苛刻，时间一过就只能再等一年，为此韩玉波没少走弯路，一连几年没有任何进展和收获，还赔了不少钱。有人说，韩玉波痴人说梦呢，土农民还想培育出新葡萄。可韩玉波还就犯起了“痴劲”，他白天在地里实验，晚上就翻书积累知识；农忙时站在葡萄藤下搞杂交，农闲时外出取经拜师学艺。
2007年，历经14年韩玉波终于培育出了葡萄新品种“江北紫地球”，而这也是继上世纪50年代邵纪远夫妇培育的“泽山1号”“泽山2号”后第3个大泽山本地葡萄新品种。
有了“紫地球”成功的经验，韩玉波为了增加杂交成功几率，果断将自家的50亩处在丰产期的葡萄换掉，改成了杂交试验田，并成立了“江北葡萄研究所”。
“葡萄杂交育种，从杂交的种子播种到新葡萄挂果最快要4—5年时间，这是葡萄的童期。”为了保证杂交效果达到预期，韩玉波开始采用多种母本、父本交叉组合方式，一次性杂交产生多个新品种。
5年后，在众多品种中一个代号为XX的葡萄果实具备了“江北紫地球”的优点，并兼具浓郁的玫瑰香味和“金手指”高达22度的糖度，色泽金黄，果穗大且呈分枝形，从众多葡萄品种中脱颖而出。
又经过5年新品系的结果实筛选验证，证明这种葡萄的特点鲜明、性状稳定，2017年经省林木品种审定委员会审定，被省林业厅认定为林木良种——“玉波2号”，与该品种同时通过认定的还有一个紫色的晚熟品种“玉波1号”。至此，大泽山本地自主培育的新葡萄品种达到5个，韩玉波占了其中3个。
为了能培育出世界级的优良品种，韩玉波还通过多种渠道引进国内外最优的葡萄新品种做杂交亲本。“引进一个新品种种芽大概需要2000元—5000元，花2万元引进一个新品种一棵种苗也是常用的事情。”据韩玉波介绍。
目前，江北葡萄研究所正在同步培育中的新品种多达180余个，50亩培育基地已经是目前世界上最大的葡萄品种基因库。
