来自美国耶鲁大学的研究人员发现，与戒烟者和从不吸烟的人相比，烟草使用者的饮食能量密度更高。尽管吸烟的人每天吃的食物明显减少，但他们每天却需要消耗约200卡路里。
能量密度是指食物中热量与体积的比，能量密度越高的食物其热量就越多，而体积却越小。例如，一块饼干比胡萝卜更有能量。
但包括《2015美国人饮食指南》在内的许多公共卫生指导方针都建议，尽量食用能量密度较低的食物，以防止肥胖。研究人员指出，摄入更多较低能量密度的饮食也更健康，比如水果和蔬菜。
该研究者写道：“除了吸烟，不良饮食是最易导致心血管疾病的三大危险因素之一。而此次研究结果表明，吸烟状况与不良的饮食质量有关。”
在这项研究中，研究人员回顾了美国近5300人关于饮食和吸烟行为的调查数据。研究显示，不吸烟的人每克食物大约消耗1.79卡路里，戒烟者每克消耗大约1.84卡路里，而每天吸烟的人每克则消耗2.02卡路里。
对此，营养专家指出，吸烟也许并不是有意识地在改变饮食。因为吸烟者可能不知道他们的味觉和嗅觉已在慢慢减弱，因此他们总觉得吃什么都没胃口，于是这会导致他们不自觉地去寻找更可口的食物，而这样的食物一般都配制了更多的糖、脂肪和盐，虽然口味更开胃，但都是能量密度更高的食物。
那么，吸烟者应该如何吃得更健康？尝试改善饮食质量是个好主意，特别是多吃植物性食物。但是，如果你是一名吸烟者，这可能特别困难，因为健康食品可能会让你感觉口味不佳。
研究人员还指出，改变饮食习惯有助于防止体重增加，但对于烟民而言，戒烟是第一目标。一旦戒烟，你会觉得味觉和嗅觉开始复苏，会感觉以前觉得可口的食物可能开始变得太咸或太油腻。
这项研究最近发表在《BMC公共卫生》网站上。
