在各种热门减肥方法中，轻断食是近几年在我国非常流行的一种方式。简单说，轻断食就是在每周的任意两天只吃很少的东西甚至不吃东西，其他5天享受美食。这其实就是欧美版的“辟谷”。该理论的追随者认为，通过轻断食可以调节人体代谢，排除其他几天积累的毒素。
但最近德国癌症研究中心和海德堡大学的一项研究表明，轻断食和其他节食方式相比，并没有什么特别的优势。
很多轻断食的攻略和书籍都会告诉读者，轻断食不反弹，而且可以改善代谢、重塑健康。但德国营养学会提醒，轻断食并不适合长期体重管理，也没有足够证据能支持轻断食的长期健康效应。之前仅有为数不多的几个小规模研究认为，轻断食有一定的正向效果。因此，德国癌症研究中心认为有必要开展一项更大规模的研究，看看轻断食的长期效果。在他们组织的这项研究中，共有150名超重或肥胖的志愿者参加，时间跨度为半年多。
在实验开始时，志愿者被随机分为3组。
第一组采取传统的节食方法，即每天摄入的能量缩减20%。第二组采取每周两天轻断食的方式，但每周总能量摄入也是缩减20%。第三组作为对照组，不对饮食进行强制干预，只是按照德国营养学会的建议，让他们均衡饮食。
随后的38周，研究者记录了他们的体重以及其他健康指标。最终的结果或许会让轻断食追随者感到惊讶。
尽管第一组和第二组志愿者的体重、内脏脂肪、腰部脂肪、脂肪肝等指标都得到了改善，但轻断食的效果和传统的饮食控制方式没有差异，两种节食方式在其他生化、代谢和基因表达方面也没有发现任何差异。
不过好消息是，研究者用“磁共振成像”分析了志愿者们的体脂分布，结果令人振奋。无论哪种节食方式，哪怕体重只减少5%，内脏脂肪可以降低20%，肝脏脂肪降低超过1/3。其实根据最近发表的一些研究结果表明，节食方式似乎并不那么重要，关键是选择一种控制方案并遵照执行。比如针对低碳水和低脂饮食的研究结果与上述研究类似，两者也无显著差异。
当然，对于某些人来说，轻断食似乎是一种相对好的方法。毕竟每天控制饮食需要很强的自律，而超重和肥胖的人往往就是缺乏自律。与其这样，不如一狠心，在两天时间里控制自己的饮食欲望，而在剩下的5天正常享受美食。
至于应该采取哪种方式来减肥，德国研究人员给出了他们的回答，“行动是最好的答案！”
