蜂花粉是由蜜蜂从蜜源植物花朵中采集，混入花蜜和分泌物后加工而成的不规则团状物，其营养成分非常复杂，含有脂肪、碳水化合物、蛋白质、氨基酸、维生素、类胡萝卜素、类黄酮和色素等，素有"浓缩的营养库"之称。现代研究指出，蜂花粉对心脑血管疾病、前列腺增生、肝病、糖尿病、哮喘等都有一定的改善作用。
有调研数据指出，2016年全球蜂花粉市场价值已达4.7亿美元，预计到2022年底将达到6.4亿美元，2016年至2022年的复合年增长率为6.05％。我国是蜂花粉产量第一大国，而油菜花粉又是我国最大宗蜂花粉，因此油菜花粉在我国乃至世界范围内都有举足轻重的地位。
油菜花粉的营养特性
为了便于采集花粉工蜂的第三对足上有特化的花粉筐和花粉刷，当工蜂在花朵上采集花蜜时身上会沾满花粉，工蜂便会用花粉刷将身上的花粉刷下来并混以唾液和花蜜凝集成花粉团，最后再将花粉团装在花粉框中带回蜂巢。采集时，在蜂箱入口放上脱粉器即可将后足携带的花粉截留下来。因此，在营养功能方面，蜂花粉更接近于花粉，与蜂蜜、蜂王浆等差异较大。
研究指出，油菜花粉的粗蛋白含量约为25%，含有人体必需的8种氨基酸，必需氨基酸与非必需氨基酸的比值为0.8，高于FAO/WHO的推荐值。油菜花粉中含有约8%的脂肪，其中不饱和脂肪酸含量高达70%，而多不饱和脂肪酸占比超过一半。此外，油菜花粉中还含有丰富的矿物质及维生素，其中镁、钙、铁等矿物质含量要远远高于常见的食物，钾含量更是高达5380mg/kg。维生素以维生素A、维生素D、维生素B及β-胡萝卜素为主，是优质的营养元素补充剂。
油菜花粉的功能特性
油菜花粉作为蜂花粉的一种，具有蜂花粉的通性，比如抗氧化、抗炎、抗菌、提高免疫力等作用。不同来源的花粉在营养成分上大致相当，但功能成分的差异较为明显，因此在功能体现上往往不同。
油菜花粉的功能成分主要表现为"两多"，即多糖和多酚。研究指出，油菜花粉多糖能显着增强小鼠血清的SOD、谷胱甘肽过氧化物酶的活性，通过增加机体抗氧化性以抑制肿瘤生长。实验中，油菜花粉多糖还能提高免疫细胞的功能，增强免疫能力。多酚在功能体现上往往具有多样性，其水提物和脂提物都表现出显着的抗氧化剂、杀菌、消炎等多种作用。此外，油菜花粉蛋白的酶解物具有一定的抗突变作用，并且对于炎症引起的不良反应均有一定的抑制作用。
油菜花粉的开发现状
我国油菜花粉资源虽然丰富，但开发深度并不高，主要以蜂花粉的形式销售，其青涩味的口感对其开发也有影响，往往搭配蜂蜜等甜品应用，对独立品种的开拓鲜有出现。保健食品是油菜花粉唯一的功能体现产品，功能以提高免疫力为主。在庞大的资源支撑下，再加上科研水平的不断丰富和提高，油菜花粉未来可期。
