中医认为甜菜味甘，性平微凉，有健胃消食、止咳化痰、顺气利尿、消热解毒等功效。从营养素角度来看，含铁较高，维生素以B12、叶酸为主。现代药理学研究表明，其提取物具有降血压、降血糖及抗氧化作用，还对癌细胞具有抗增殖活性[1]。
下面就让我们一起来看下甜菜都有哪些生物活性成分吧！
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甜菜红色素
甜菜红素是一种水溶性含氮色素。从结构上看，甜菜红素含有芳香环，有丰富的不饱和双键，具有抗氧化活性[2] 。
甜菜红色素对于降血脂相较于合成药物具有无副作用和无毒性的优点。原理为通过清除脂质自由基抑制过氧化酶、亚硝酸盐诱导氧化酶、人类低密度脂蛋白来调节血脂[3]。同时，甜菜红色素还被发现可以抑制革兰氏阴性菌(大肠杆菌、绿脓杆菌、弗氏柠檬酸杆菌、杨氏柠檬酸杆菌等)的感染，表明甜菜红色素具有抗菌活性的作用，且具有广泛的抗菌谱，但原理尚不明确，也很少有文献报道其抗菌活性的作用机制。可能是由于甜菜红色素影响了微生物细胞膜的结构、功能和渗透性，从而最终导致了细菌的死亡[4]。甜菜红色素抗菌活性具体作用于细胞的层面和分子的机制应该是将来研究的重点。
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硝酸盐
甜菜根中富含硝酸盐，通常来说作为肾结石的不利因子而被认为是抗营养成分。但事实上它也起到积极作用：通过涉及脱氧血红蛋白、肌红蛋白、抗坏血酸和多酚的多种途径，将体内的亚硝酸盐转化为一氧化氮(NO)。在生理或病理性缺氧中，NO提供多种作用，包括：血管扩张、调节细胞呼吸、对缺血应激的反应、降低血压、血管保护和抗血小板聚集特性。据此，认为甜菜具有潜在的降低人类血压的作用[1]。也有临床实验研究发现，食用新鲜甜菜根汁在 24 小时内能够显着调节人体血压。有实验[5]以健康男性为研究对象，通过对健康男性运动后补充新鲜甜菜根汁和去硝酸盐的甜菜汁进行对照实验，发现未去硝酸盐组能很好地调节剧烈运动后的血压，表明了硝酸盐与调节血压有关。
3
红甜菜苷多糖
红甜菜多糖的免疫调节活性作用的机制也尚未有明确定论。有实验[6]以小鼠为实验对象，研究红甜菜苷多糖对正常小鼠免疫功能调节作用的影响：实验小鼠分为2组，红甜菜多糖配成(50ms/kg·d)，经胃灌注，每天1次连续7d，对照组小鼠用等量蒸馏水灌胃。于实验第8天进行小鼠体内免疫功能测试。结果表明红甜菜多糖能提高小鼠免疫器官重量、巨噬细胞的吞噬功能及单核巨噬细胞对血流中碳粒的清除能力，因此可认为红甜菜苷多糖具有免疫调节活性作用，但仍需更多实验来研究其作用及作用机制。
参考文献
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[3]Allegra M, Tesoriere L, Livrea M A, et al. Betalain inhibits the myeloperoxidase/nitrite -induced oxidation of human low -density lipoproteins[J].Free Radical Research, 2007,41(3):335-341
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[5] Lee JS, Stebbins CL. Effects of chronic dietary nitrate supplementa- tion on the hemodynamic response to dynamic exercise[J]. American Journal of Physioogy-regulatory Integrative and Comparative Physi- ology, 2015,309(5):459-466
[6]包晓玮,常永志,朱金芳, 等.南瓜及红甜菜多糖对小鼠免疫功能的影响[J].食品研究与开发,2011,(8):126-129. DOI:10.3969/j.issn.1005-6521.2011.08.039.
