近20年来，越来越多的新型纳米药物制剂涌入市场，拥有载体中“小笼包”之称的纳米脂质体应运而生。这种由脂质双分子层形成、粒径在纳米级别的囊泡，可将毒副作用大、稳定性差、降解快的药物包裹其中。通过与细胞膜融合，将携带的药物浓集于病灶部位，以实现靶向给药，同时有提高疗效、降低毒性、增强稳定性的作用。
除了在药物载体中大显身手，脂质体还有哪些不为人知的用途？Bio-Up Mimetic Technologies或许可以给出一个新的方向：饮料。
Bio-Up借脂质体敲开饮料界的大门
在国际药学界，灵巧多能的纳米脂质体几乎成了“网红”。Bio-Up Mimetic Technologies正是众多开发者中的一员，开发的同时致力于将其独特的脂质体技术商业化。该公司创立了旗下第一个同名功能性饮料品牌Bio-Up，创新性地在饮料中使用了脂质体技术。
该品牌首次亮相便推出了两种功能茶：胆固醇助剂茶（Cholesterol Aid）和心脏活力茶（Cardio Vitality）。据研发团队称，Bio-Up的饮料都是非转基因的，无麸质，产品中使用的脂质体技术，旨在更有效地促进消费者的心脏健康，维持正常的胆固醇水平，同时为大脑和细胞功能提供必要的营养。
胆固醇助剂茶是一款天然风味的桃芒果功能茶，主要成分为植物甾醇，每瓶500ml茶饮中含400mg的植物甾醇。研究表明，大量的甾烷醇和甾醇可以降低约6%的LDL胆固醇水平，胆固醇水平越高的人受益越大，对一些人来说，连续服用四周的减少量可能多达14%。美国国立卫生研究院的全国胆固醇教育计划建议：作为整体心脏健康饮食的一部分，每天应摄入2g植物甾醇[1]。
因此，随餐服用Bio-Up有助于维持健康的胆固醇水平，从而降低罹患心脏病的风险。但是，这并不意味着可以取代他汀类药物的治疗。
另一款心脏活力茶则是一种天然风味的新鲜甜瓜功能茶，含有Omega-3脂肪酸、DHA和EPA，每500ml的功能茶含有符合FDA规定剂量的Omega-3脂肪酸350mg。除此之外，还添加有CoQ10、胆碱和EGCG（绿茶中发现的一种的抗氧化剂）。这两款产品的乳状质感正是由于脂质体的作用，使得产品中的营养物质更易吸收。
Bio-Up专用的脂质体技术利用了微小的磷脂囊泡，保护营养物质通过消化系统。脂质体一旦进入小肠，就会释放出营养物质，进而穿过肠道壁迅速被血液吸收。近期这项技术已被科学证实，亨廷顿医学研究所（HMRI）进行的一项研究表明，通过Bio-Up的脂质体输送系统，患者可以吸收近90%的脂质体中携带的DHA和EPA，几乎与三文鱼的摄取量相同，而三文鱼是自然界中EPA和DHA的最佳来源之一。
Bio-Up公司的首席科学家Crispin Eley博士说:“Bio-Up的脂质体提供了一种天然的营养分子分散技术，以模拟食物在小肠中的吸收路径。这使我们能够优化营养物质在血液中的吸收。”
通常情况下，当维生素和营养物质以胶囊或药片的形式被摄入时，它们先经过消化道再到胃中，这个过程会减弱它们的效力并降低机体的吸收能力。而脂质体则可以保护营养物质直到它们进入小肠，大大解决了吸收不充分的困扰。
脂质体，在医药界和化妆品中早已大显身手
自20世纪60年代初发现脂质体，并由Rahman等将其作为药物载体应用以来，脂质体作为一种新剂型在药物领域中取得了广泛的研究。比如，脂质体疫苗可通过包裹的方式将具有免疫原性的疫苗携带至鼻腔内，从而诱发机体免疫反应，也可通过其表面修饰不同物质作为佐剂，增强机体的免疫应答。另外，脂质体本身作为一种外来物质，也可以激发机体的免疫反应[2]。
而且，脂质体具有与皮肤角质层高度的结构相似性和生理相容性，其类脂双分子层结构能有效地包裹亲水、亲脂活性物，作为活性物载体透过皮肤表皮角质层，更容易被肌肤吸收。除此外，脂质体还具有粒径小、剂量小、稳定性强、靶向高、缓释可控和安全无毒等特点。因此也渐渐被广泛应用于国内外一线化妆品，在制备具有美白、抗衰老、去皱等功能的产品中大显身手。
过去十年，功能性饮料和瓶装水是饮料行业发展最快的两大品类，到2024年，全球功能饮料市场预计将达到2081.3亿美元。功能性饮料的参与者越来越多，但真正打破常规的产品却并不多，产品口味、定位、市场推广等方面还是“老套路”，并未走出既有框架，消费者也感到审美疲劳。无论未来Bio-Up品牌发展如何，都会为功能性饮料行业注入新血液。
参考文献：
[1] Trautwein E A , Vermeer M A , Hiemstra H , et al. LDL-Cholesterol Lowering of Plant Sterols and Stanols—Which Factors Influence Their Efficacy?[J]. Nutrients, 2018, 10(9):1262.
[2] Heurtault B, Frisch B, Pons F. Liposomes as delivery systems for nasal vaccination: strategies and outcomes. Expert Opin Drug Deliv. 2010 Jul;7(7):829-44.
[3] Bio-Up Mimetic Technologies Launches Functional Beverage Brand Bio-Up.
