被誉为“酒皇”的美国着名酒评家罗伯特·帕克，2月25日率领他的《葡萄酒倡导者》杂志全体成员在伦敦举行新闻发布会，正式宣布他将不再参加波尔多期酒品鉴会，接力棒将交给《葡萄酒倡导者》团队成员尼尔·马丁。
目前，《葡萄酒倡导者》杂志全体成员共有9位，分别是：罗伯特·帕克、丽莎·佩罗蒂-布朗、尼尔·马丁、大卫·席尔奈希特、马克·斯夸尔斯、杰布·达恩纳克、莫妮卡·拉娜、路易斯·古铁雷斯、斯蒂凡·莱恩哈特。根据2013年确定的分工，作为杂志创办人的罗伯特·帕克负责品鉴的产区包括加州北部和波尔多，以及其它重要的葡萄酒；尼尔·马丁负责品鉴的产区包括金丘、马贡、博若莱、苏玳、南非、波尔图、马德拉、班努斯。
尼尔·马丁出生于1971年，在英国埃塞克斯郡小城滨海利度过童年，就读于英国华威大学。1994年在东京做英语老师，1996年返回英国从事保险工作，后来有机会为日本一家贸易公司负责进口葡萄酒业务，并苦读4年获得英国葡萄酒与烈酒教育基金会的WSET Diploma（四级证书）。2003年6月创办“葡萄酒杂志”网站（www.wine-journal.com），上传400多篇文章和15000条品酒笔记，拥有超过10万读者。2006年6月受邀加盟帕克团队。根据罗伯特·帕克官方网的团队成员简介，尼尔·马丁与太太目前居住在英国萨里郡的吉尔福德镇，他们有个“2005年份”的女儿。
尼尔·马丁自2009年以来致力于研究波尔多右岸的波美侯，他的首部专着《波美侯》获得2012年度“安德烈·西蒙美食美酒图书奖”。全书近600页，第一部分为波美侯葡萄酒历史，故事从12世纪开始；第二部分为酒庄篇，涉及43家酒庄，篇幅约400页，其中关于柏图斯酒庄的文字多达14000字；第三部分为波美侯辞典，从A到Z，约100页。
早在2012年3月，65岁的罗伯特·帕克（出生于1947年）接受伦敦国际酒商交易所（Liv-ex）采访时，曾经谈到接班人问题，他当时含蓄地表示：“我想你们不必担心，至少在5年内不必担心。显然，我的团队有一位年轻的英国人尼尔·马丁，他非常有才华，每年都有长进。不过，我想让他继续做他现在所做的事，不想承诺什么。等到那一天到来的时候，也就是从现在起的5年后或更长的时间，我或许会搞开放式竞争上岗。尼尔在葡萄酒圈子里颇具优势，他只会表现更好，而且他热爱葡萄酒——这一点很重要。”
现在看来，一切都没有超过5年。2012年12月，罗伯特·帕克即以1500万美元将《葡萄酒倡导者》杂志转售新加坡私人投资者，并委任定居新加坡的《葡萄酒倡导者》杂志团队成员、葡萄酒大师（MW）丽莎·佩罗蒂-布朗出任主编（她同时负责品鉴的产区包括澳大利亚和新西兰）。2015年2月，罗伯特·帕克又将自己创业37年来的核心业务——波尔多期酒品鉴的重任交给尼尔·马丁。也就是说，帕克把接力棒分解为两段，分别交给丽莎·佩罗蒂-布朗和尼尔·马丁。据报道，帕克在伦敦新闻发布会表示：“我当初雇佣尼尔就是计划的一部分，总有一天我会退出期酒品鉴会。我交出这项职责的时机非常恰当。”
罗伯特·帕克出现在“波尔多复新”与“美国经济腾飞”时期，可以说是在“正确的时间和正确的地点”而成为一代“酒皇”。今天，波尔多已经逐渐回归“新常态”，尼尔·马丁能否成为下一代“酒皇”？我们拭目以待。
