近日，《自然—可持续性》在线发表的一篇论文指出，在某些条件下，牲畜与野生动物混居可能对环境和人类福祉均有益处。鉴于野生动物在与牲畜和人类的互动中经常落败，因此有必要了解这种有利的情况，以便维护大型动物的生存和具有历史价值的自然景观。
在全球范围内，大多数野生动物都生活在保护区之外，导致在野生动物和人类的各自需求之间产生潜在的冲突。东非大草原是这一挑战的缩影，因为它不仅为大象、长颈鹿和其他野生物种提供栖息地，也为人类和牲畜提供栖息地。土地使用方面的冲突很常见，由此产生一种假设：在牲畜管理和野生动物管理之间必定存在一种内在的折中。
美国纽约巴德学院的Felicia Keesing及其同事研究了肯尼亚中部大草原的不同地区，比较了野生动物为主、牲畜为主和混居地区的情况。他们发现，牲畜与野生动物混居可以减少蜱的数量，提高可供觅食的植物的质量，并且可以通过野生动物旅游以及肉奶生产提高居民收入。此外，混居地区的牲畜或旅游产业的利润率并没有更低。
研究人员表示，由于保护区通常面积太小而无法支持大规模流动野生动物种群的生存，因此以上发现让人们有理由对全球共享自然景观上的生物共存潜力保持乐观态度。
