随着人们健康意识的提升以及消费渠道的不断丰富，人们在自身保健方面下足了工夫，很多人开启了"自给自足"的模式，自行购买一些具有相关疗效的"食物"吃。其中以三七为首的具有活血通络的中药材颇受中老年人喜爱，甚至被奉为调治心脑血管问题的"圣药"。
三七是药
首先要明确一点，三七是药，是五加科植物三七的地下根部。俗话说"是药三分毒"，这就要求我们要科学用药，在医师的指导下药，盲目用药并不可取。
换个思维来看，三七是我国的一味传统中药，具有补气、止血、活血通络的作用，既然是中药，那就要按照中医理念进行辩证用药，在明确"因"的前提下才能正确发挥药效。并且，中药的药效与炮制方法息息相关，不同的炮制方法，其用途也不尽相同。拿三七来说，生三七的活血作用突出，而熟三七的补血、补气效果更好，如何选择需要根据病因辩证的使用，这并不是消费者仅凭自身的认知可以判定的。
食用有"选择"
中医是我国的国粹，对中药的应用也独树一帜，不仅可以用于治病，更可用于防病，药膳即是我国传统的一种饮食治疗方式。
三七之所以被很多人误认为可以食用，便是因为传统药膳观念的缘由。此外，三七作为中草药的一种，可以初级农产品的形式在市场销售，这也是很多人自行选购的重要原因。
实际上，三七可以食用的部位是三七花和三七茎叶。按照《食品安全法》第二十九条规定："对地方特色食品，没有食品安全国家标准的，省、自治区、直辖市人民政府卫生行政部门可以制定并公布食品安全地方标准，报国务院卫生行政部门备案。食品安全国家标准制定后，该地方标准即行废止。"
三七花和三七茎叶因为具有地方传统饮食习惯，在新食品原料的申请中被终止审查，转而变成地方标准备案。
地方标准的实施是有区域限制的，仅能在制定地方施行。《中华人民共和国标准化法》规定：
"地方标准由省、自治区、直辖市人民政府标准化行政主管部门制定；
设区的市级人民政府标准化行政主管部门根据本行政区域的特殊需要，经所在地省、自治区、直辖市人民政府标准化行政主管部门批准，可以制定本行政区域的地方标准。
地方标准由省、自治区、直辖市人民政府标准化行政主管部门报国务院标准化行政主管部门备案，由国务院标准化行政主管部门通报国务院有关行政主管部门。"
也就是说，只有产自云南省的三七花和三七茎叶才能作为特色食品食用。
食用的现实反馈
无论从哪个角度看，三七的确有着独特的功效，其中对于心脑血管疾病的改善作用尤为"引入注目"。既然三七在云南有着悠久的食用历史，那么我们从云南省的心脑血管疾病发病情况，来侧面剖析一下人们所关注的三七的食用"效果"。
2017年中国慢性病预防与控制期刊上发表了关于2013年云南省禄劝县心脑血管疾病发病情况的流行病学调查，报告结果显示：
禄劝县心脑血管疾病的发病率为145.78/10万，
当年昆明市西山区的发病率为366.06/10万，
广州市白云区发病率水平是328.86/10万，
江苏省江阴市的发病率水平是716.65/10万。
而被宣扬心血管疾病发生率是全国最低的文山县，也就是三七的主产地，我们并没有查到准确的数据。并且，禄劝县和西山区并不产三七，也就是说我们并不能通过心脑血管疾病的发生率来与三七挂钩，这是需要警惕的一个消费"陷阱"。
2017年，国家卫计委就《国家基层高血压防范指南》《全国血液安全》《中国流动人口发展报告2017》等举行发布会时，云南省卫计委发布数据称，2016年，云南省死亡人数中42%的死于心脑血管疾病，挤占了70%的医疗费用负担，心脑血管疾病问题非常严峻。
保健功能应用
虽然三七属于药品范畴，但现代研究也证明了其显着的保健功能，具有调节血脂、改善心脑血管疾病、提高免疫力、促进新陈代谢等多种作用。
研究指出，三七总皂苷是三七的主要功效成分，具有显着降低血小板表面活性，抑制血小板粘附和聚集、抗血栓形成、改善微循环等作用，且优于阿斯匹林；
能显着降低高血压患者MDA，明显升高SOD，增加红细胞变形能力，降低红细胞的聚集性；
可以通过抗炎和抗氧化的作用，发挥抗AS的作用，对血管平滑肌细胞有保护作用，能保护细胞不受高脂血清的影响，对动脉粥样硬化的发生和发展具有一定的防治作用等。
保健食品是药材向食品过渡的重要领域，随着天然植物热的兴起，中草药在保健食品中的应用就显得更加应景。
特殊食品信息查询平台数据显示，目前已经审批的含有三七的保健食品共有近300款，功能主要以降血脂、免疫调节、抗疲劳以及提高缺氧耐受力为主。
虽然三七不在《可用于保健食品名单》中，但其保健应用势头较好，2020年1月至今，含有三七的保健食品批准了也近40款。
现代研究指出，三七花和三七茎叶也含有丰富的三七皂苷，三七茎叶可镇静安神、促进消化、镇痛消炎、活血化淤等,三七花则具有抗炎、抗高血压、抗心律失常、抗衰老等功效。综合来说，三七花和三七茎叶更适合消费者自行选择，不仅具有潜在的保健功能，而且食用安全性更高。
