服用芡实最简便的方法是嚼食。苏东坡曾给他弟弟苏辙介绍过益智强身的方法便是“细嚼芡实”，直到津液满口时，再缓缓咽下，每日10粒左右，可收到补养的功效。此外，还可将芡实煮熟后一枚一枚地细细嚼咽，每天10-20粒，能滋润脏腑、补益大脑、促进消化、防治口舌生疮。此外，芡实治疗白浊（即在排尿后尿道口滴出白色浊物），伴小便涩痛，可将芡实粉、白茯苓粉用淡盐水送服；将芡实磨研成细粉服用，可治疗慢性泄泻、五更泄泻。
芡实又名鸡头实、鸡头，有益肾固精、健脾止泻之功效，可用于肾虚不固引起的腰膝酸软、脾虚湿盛、久泻不愈等症。芡实分生用和炒用，生芡实以补肾涩精为主，炒芡实以健脾开胃为主。
