记者在网上搜索发现，关于“牛肉反光”问题已经不是第一次在网络上被热议。多个论坛和贴吧里，都有人反映过类似的情况。但是对这一现象产生的原因，大家却众说纷纭。记者就此采访了上海市食品研究所技术总监、教授级高级工程师马志英。他表示，牛肉表面出现金属色反光的现象确实存在，“我们曾对这类牛肉进行检测，结果表明，牛肉没有任何食品安全问题。”
那么，究竟是什么导致牛肉切片的表面出现反光呢？马志英告诉记者，其实这是一种物理上的光学现象。针对这种现象，学界做了很多研究，也有不少相关的研究成果。目前的研究结论普遍认为，牛肉纤维相对较粗，被横切之后参差不齐，形成了光学上称之为“光栅”的一种结构，从而使牛肉在光的照射下，产生了彩色的反光。这种现象可统称为“牛肉切面彩虹反光”现象，在熟的牛腱子肉横切面上出现的概率较大。
在专家的建议下，记者也在国外的网站上找到了大量有关“牛肉反光”的研究资料。在美国国家生物技术信息中心的官网上，就有一篇名为《肌节盘的多层干涉导致的牛肉彩虹色现象（Iridescence in beef caused by multilayer interference from sarcomere discs）》的文章，文章主要探讨了牛肉上出现的彩虹色，实际上来源于牛肌节盘处反射的观点，并列出了多项实验证据来证明。
记者发现，因这一现象过于普遍，很多微博大V也对此进行过科普。专注于为微博网友答疑解惑的账号“@博物杂志”就曾提供了详细的论文资料，并向网友解释，牛肉的“彩虹光泽”不是因为病变，也不是因为腐坏，而是因为牛肉的肌纤维在切面上排列成了规则的微观结构，造成了光的衍射或干涉。实验表明，水煮及腌制后的牛肉，肌纤维切面更加规则，虹彩也更明显。
